Akne är en hudsjukdom som ofta kännetecknas av inflammation i huden, som bryter ut i lesioner. Detta tillstånd är utbrett, särskilt under tonåren, och de flesta människor upplever det någon gång under livet. Det finns många myter om vad som orsakar och botar akne, och en enorm industri har byggts upp kring produkter som är avsedda att förebygga och behandla sjukdomen, särskilt hos tonåringar.
För att förstå akne är det viktigt att åtminstone förstå hur en hårsäck ser ut. Follikeln är begravd i huden och ett hårstrå växer ut ur den och bryter hudytan. Fäst till follikeln är talgkörtlar, som producerar en olja, kallad talg, som hjälper till att hålla huden frisk. Akne uppstår när hårsäcken, av någon anledning, blockeras och talg byggs upp under huden. I den rika miljön börjar bakterier växa, vilket så småningom orsakar finnar.
Även om många människor bara tänker på akne som den utbrutna, röda formen som ofta kallas en finna eller finna, innehåller den också några icke-inflammerade former, kända som komedoner. Komedoner finns i två former: whiteheads och blackheads. En whitehead bildas när massan av bakterier och talg som bildas av en blockerad follikel stannar under hudens yta och kan vara extremt liten, ibland till och med osynlig för ögat. En pormask bildas när den utbrutna massan är öppen mot ytan, vilket gör att melaninet i det fångade talg oxiderar och blir svart.
Helst dränerar dessa icke-inflammerade former av akne så småningom det uppbyggda talg och bakterier till ytan och huden läker. Ofta spricker emellertid follikelns innervägg antingen på grund av inre tryck eller, mer vanligt, på grund av att huden kläms. När detta händer, svämmar vita blodkroppar in i den redan översvämmade follikeln för att bekämpa bakterierna, och aknen blir inflammerad i vad som kallas en papel.
Vid det här laget är aknen fortfarande till stor del under huden, och även om den är synlig för blotta ögat, är den mer som en arg del av huden än som vad de flesta kallar en finne. Finnen bildas när de vita blodkropparna som kämpar mot bakterierna tar sig till ytan av huden och bryter ut till en stor vit eller vitgul klump. Verkligen allvarliga fall kan också leda till extrem inflammation i form av cystor eller knölar.
Acne är inte helt förstådd, men de flesta tror att kosten faktiskt har lite eller ingenting att göra med dess utveckling. Traditionellt trodde många att vissa livsmedel, såsom fet mat eller choklad, orsakade finnar, men de flesta studier har visat att så inte är fallet. Att behandla akne kan göras med valfritt antal lotioner och krämer, mestadels innehållande bensoylperoxid eller salicylsyra, men ett av de bästa sätten att behandla tillståndet är helt enkelt att regelbundet tvätta ansiktet med varmt vatten och en mycket mild tvål, vilket minskar mängden av olja på huden som kan byggas upp och orsaka blockering.