Åkerfräken, även kallad flaskborste eller skurborste, är en växt som växer främst i våta områden. Dess namn kommer från dess historia av att växten fästs vid hästens svansar för att hålla flugor borta. Herbalists hävdar att växten har en mängd olika medicinska användningsområden. För enklare konsumtion kokas växten med vatten för att göra åkerfräken te. Torkad åkerfräken är allmänt tillgänglig kommersiellt och säljs löst eller förpackade i tepåsar så att den kan tillagas hemma.
En av de mest traditionella användningsområdena för åkerfräken te har varit som ett diuretikum. Ett diuretikum avser ett ämne som orsakar mer urinering än normalt. Ökad urinering kan främjas som en möjlig behandling för njursjukdomar, hjärtsvikt, leversjukdom och högt blodtryck. Processen kan hjälpa kroppen att bli av med överflödigt fett, salt och andra gifter. Andra historiska användningsområden inkluderar att konsumera teet som ett lugnande medel eller som ett möjligt hjälpmedel för att förhindra anfall och kramper.
Anhängare av åkerfräken te för medicinska ändamål hävdar också att det har ännu fler hälsofördelar. Växten innehåller kiseldioxid, en naturligt förekommande kemisk förening som tros bidra till att stärka inre organ, ben och leder. Teet marknadsförs ofta som en behandling för frakturerade eller försvagade ben, håravfall, spröda eller flagnade naglar och svullnad. Även om det inte finns några avgörande bevis, främjar vissa tillverkare av te det som hjälper naturligt att förstöra tumörer och parasiter och bekämpa tuberkulos.
Om åkerfräken te köps redan förpackad i tepåsar, bereds det till te helt enkelt genom att blötlägga det i varmt vatten, en process som kallas blötläggning. Den lösa versionen av teet kommer i allmänhet att kräva en teinfuserare, en liten enhet med hål i som håller tebladen, samtidigt som de låter dem fortfarande smaksätta vattnet. När tepåsen eller infusionsanordningen väl har satts in i hett vatten, lämnas den vanligtvis i cirka fem minuter för att smaksätta vattnet. Det rekommenderas då att sedan serveras omedelbart medan det fortfarande är varmt för bästa resultat.
De exakta doseringsinstruktionerna för teet kan variera beroende på tillverkaren som producerar den kommersiella versionen eller örtläkaren som rekommenderar det. Varmt åkerfräkenste rekommenderas i allmänhet att drickas mellan måltiderna, ungefär två gånger om dagen. När det används för en specifik behandling, föreslås det ofta att det konsumeras regelbundet i minst två veckor för att få maximal nytta.
Det finns inga allmänt rapporterade biverkningar som uppstår efter att ha druckit teet, men produkten rekommenderas generellt endast för vuxna. Eftersom effekterna av teet inte har studerats på barn, rekommenderas det inte att gravida kvinnor eller de som ammar konsumerar det. Eftersom teet kan orsaka ökad urinproduktion kan det vara farligt för dem som har njursjukdomar.