Akademisk oärlighet är i grunden en annan term för ”fusk” när det förekommer inom den akademiska världen. Det finns ett antal sätt på vilka en student, professor eller till och med administratör för högre utbildning kan vara akademiskt oärlig. Två av de vanligaste typerna av akademisk oärlighet är provfusk och plagiat. Att smuggla in ett fuskblad till ett provrum eller att stjäla svar från en annan elevs prov är två exempel på den förstnämnda typen av akademisk oärlighet medan kopiering av delar av någon annans arbete till ett papper eller rapport är ett exempel på det senare.
Fabrikation och bedrägeri är två andra typer av akademisk oärlighet. Tillverkning är praxis att förfalska eller ändra data för en akademisk övning. Bedrägeri, å andra sidan, är handlingen att ljuga eller böja sanningen för att få särskild hänsyn. Att till exempel fejka en sjukdom för att få förlängning på en deadline är en form av bedrägeri.
Andra former av akademisk oärlighet inkluderar sabotage och mutor. Om en student till exempel olagligt skulle ta bort allt relevant referensmaterial som behövs för en annan student eller grupp av studenter från biblioteket, skulle detta betraktas som sabotage. Detta kan göras för att hindra andra studenter från att slutföra eller bli framgångsrika i sina försök att slutföra en uppgift och kan göras när ett projekt kommer att betygsättas på en kurva. Mutor inkluderar att betala någon annan för att utföra en uppgift för en elevs räkning.
De flesta institutioner är mycket strikta när det kommer till akademisk oärlighet. Vissa har en nolltoleranspolicy. De flesta skolor anger en kod om akademisk oärlighet som innehåller en lista över möjliga konsekvenser för alla som begår akademiskt oärliga handlingar. Möjliga konsekvenser inkluderar akademisk avstängning och förlust av kredit. Några av de allvarligaste konsekvenserna inkluderar utvisning och förlust av stipendier.
Det finns vissa typer av akademisk oärlighet som kan vara mycket svåra att bevisa. Bedrägeri, till exempel, är svårt att bevisa om inte en skola kräver att elever skickar in läkaranteckningar för att få förlängning för sjukdomar, vilket inte är en vanlig praxis. Dessutom, om ett papper inte kontrolleras för plagiat och professorn eller lärarens assistent som kontrollerar arbetet inte råkar inse att det är plagierat, kan studenten aldrig behöva möta konsekvenserna.