Airhockey är ett snabbt bordsspel som ofta ses i sällskap med andra familjevänliga spel som pingis, foosball och bumper pool. Ett typiskt airhockeybord för tillfälligt bruk består av en spelyta på 6 ′ x 4 ′ (1.8288 x 1.2192 meter) upphängd ungefär midja högt från golvet. Den släta toppen är perforerad med hundratals små hål som tillåter genererad luft att strömma igenom. Spelplanen är ofta dekorerad med röda och blå linjer liknande de som finns i ishockey.
Syftet med luftkudden är att hänga upp en rund plastpuck något ovanför spelytan. Vissa billigare modeller som säljs som airhockeybord har inte denna luftkudde, eftersom de förlitar sig mer på själva ytans hala. Airhockeybordet är också designat med sidoskenor för att hålla pucken i spel och ge banking för trickskott. Mycket av spelet inom airhockey bygger på bedrägeri och missvisning, så bankskott och rälsskott är mycket viktiga att bemästra.
Det finns två fack i vardera änden av airhockeybordet som motsvarar hockeymål. Målet med spelet är att använda en speciell anfallare som kallas en klubba eller paddel för att tvinga in pucken i motståndarens mål. Den första spelaren som gör ett visst antal mål utses till vinnare. I turneringsspel är den vinnande poängen 7, men amatörspelare kan ange valfritt antal som en vinnande poäng.
För att börja en omgång airhockey utses en spelare som server. Pucken placeras på hans eller hennes sida av bordet och den andra spelaren måste förutse serven. När pucken passerar mittlinjen kan den återlämnas av den mottagande spelaren.
Spelare kan bara använda sina klubbor för att slå pucken, inte för att fånga den. Detta skulle betraktas som ett regelbrott och den andra spelaren skulle få pucken. Airhockeyspelare kan inte blockera skott med andra delar av sin kropp och har bara 7 sekunder på sig att slå pucken när den når deras sida.
Den vanligaste strategin inom airhockey är att etablera ett repetitivt mönster och vänta på att motståndaren ska dra sig ur position. Ett direkt skott mot mål brukar lyckas. Andra spelstrategier inkluderar att vinkla pucken för att träffa hörnen på målet eller att ändra takten för att missrikta motståndaren. Ett grundläggande försvar är att hålla klubban 6 till 8 tum (ca 15-20 cm) framför mål för att blockera raka skott, dra sedan klubban tillbaka till varje hörn för att försvara vinklade skott.
Det finns faktiskt professionella lufthockeyturneringar som är sanktionerade av ett officiellt lufthockeyförbund. Turneringslufthockeybord är större och längre än de som finns i spelhallar och hem, och spelarna använder mer utarbetade mönster för att distrahera sina motståndare.