Luftbåtar (ibland stavat luftbåtar) är vattenfarkoster som drivs av stora propellrar monterade på baksidan. Tidiga luftbåtar använde flygplansmotorer för att snurra sina rekvisita, men de flesta moderna luftbåtar använder vanliga V-8-motorer för fordon som kraft. Den gasdrivna motorn vrider en vevaxel, som i sin tur snurrar propellern upp till 3000 rpm eller mer. Propellern drar luft framifrån och trycker den genom baksidan för att skapa fart framåt.
Eftersom luftbåtar inte behöver undervattensroder eller blad, kan deras botten vara mycket platt. Det gör att luftbåtar kan nå områden som vanligtvis är otillgängliga för traditionella båtar, såsom mycket grunt vatten, träsk och stubbfyllda vikar. Luftbåtar kan också färdas över de flesta landytor, så länge som propellern kan producera tillräckligt med kraft för att övervinna den extra friktionen. Botten och sidorna på många luftbåtar är täckta med ett tjockt lager av polymerplast för att absorbera skador på grus och betongytor.
Luftbåtar används i allmänhet för rekreation och fiske, men många kuststäder använder dem också för räddningsinsatser. På platser som Florida Everglades är luftbåtar mycket mer praktiska än traditionella båtdesigner. Ogräs och gräs glider under luftbåtens platta botten och propellern kommer aldrig i kontakt med vattnet. Piloter på luftbåtar styr riktningen genom att använda ett handhållet roder och ”broms” genom att bryta kraften till motorn med en gasreglage.
Vissa säger att Alexander Graham Bell faktiskt designade de första luftbåtarna 1905, även om ett oräkneligt antal amatörbåtbyggare också fäste flygplansmotorer och propellrar till plattbottnade båtar. De flesta flygbåtar som byggdes före 1980-talet använde fortfarande flygmotorer, men korrekt underhåll visade sig vara svårt. Med bytet till vanliga bilmotorer som en Chevy 350 V-8 eller 454 kan de flesta mekaniker enkelt göra reparationer på luftbåtar med lättillgängliga delar.