Vad är Aida?

Aida är en opera i fyra akter av den italienska kompositören Giuseppe Verdi, som också är känd för Nabucco, Rigoletto, Il trovatore — The Truubador, på engelska; La traviata, eller den fallna kvinnan; Un ballo in maschera, eller A Masked Ball; och många andra operor. Den komponerades 1870 med ett libretto av Antonio Ghislanzoni, baserat på ett scenario av egyptologen August Mariette och med bearbetningar gjorda av den franske librettisten Camille Du Locle och Verdi själv. Operan var planerad att vara öppningsverket på Kairos operahus.

Efter en försening orsakad av det fransk-preussiska kriget hade operan premiär i Kairo den 24 december 1871. Under det tjugoförsta århundradet fortsätter den att vara en av de mest populära av alla operor.

Historien om utspelar sig i Memphis och Thebe under faraonernas tid med Egypten och Etiopien i krig. Radames, kaptenen för gardet i Egypten, hoppas att bli ansvarig för den egyptiska armén, och han drömmer om detta och sin kärlek till Aida, en etiopisk slav. Han vet inte att hon är dotter till den etiopiske kungen. Amneris, dotter till kungen av Egypten sällar sig till honom, som är kär i honom och misstänker att hans tillgivenhet har vänts någon annanstans. Aida dyker upp och Amneris, som ser hur Radames ser på henne, får sina misstankar bekräftade.

En budbärare avslöjar att kungen av Etiopien leder en armé mot dem, och Radames har utsetts till befälhavare för den egyptiska armén som kommer att möta dem. Aidas nöd är en folie för publikens förväntan på seger.

I akt II öppnar scenen i Amneris rum, där hennes tjänare hyllar Radames segrar. När Aida närmar sig, avfärdar Amneris de andra och konfronterar henne med hennes tillgivenhet för Radames, och slutligen lurar hon henne till bekännelse. Påfrestningar av en segermarsch når kvinnorna, som har motsatta svar på budet.

Radames dyker upp vid Thebes stadsportar och Amneris kröner honom med en lagerkrans. Kungen erbjuder honom allt han kan önska, och Radames ber att fångarna förs fram. Aida känner igen sin far bland dem. Radames ber om nåd för fångarna, vilket efter ett argument beviljas. Som en sista ära ger kungen Amneris till Radames i äktenskap.

I akt III är det äktenskapets tröskel. Amneris går in i ett tempel för att be, medan Aida beger sig till ett sista möte med Radames. Hennes far försöker få henne att få information från Radames om hans militära planer, och han tuktar henne. Aida och Radames träffas och hon övertygar honom att fly med henne. Han frågar och hon avslöjar arméns väg, och så fort han berättar det för henne dyker hennes pappa upp. Radames är upprörd över sveket, och när Aida och hennes far försöker trösta honom kommer Amneris och översteprästen in. Aida och hennes pappa flyr och Radames ger upp sig.

I akt IV planerar Amneris att rädda Radames, men han vägrar att försvara sig och önskar bara döden. Amneris talar om sin kärlek till honom och berättar att Aida fortfarande lever, och hans reaktion får fram Amneris svartsjuka. Vid rättegången vägrar Radames att svara på anklagelserna och Amernis ber om nåd. Prästerna dömer Radames att begravas levande under gudens altare. Amneris förbannar prästerna.

Prästerna stänger graven och Radames upptäcker att Aida har gömt sig där för att dö med honom. När de sjunger sin sista duett, ber Amneris vid altaret ovan om fred för Radames.