Agnosi är ett tillstånd där någon inte kan tolka sensoriska stimuli korrekt. Detta tillstånd är mest klassiskt orsakat av hjärnskador, och det kan inte botas, även om patienter kan arbeta med terapeuter som kan hjälpa dem att hantera agnosin. Detta tillstånd kan uppstå i samband med andra neurologiska störningar, och detta tillstånd kan faktiskt vara ett tecken på att någon upplever ett neurologiskt problem.
Vid visuell agnosi misslyckas patienten med att känna igen föremål han eller hon ser. Patienter som lider av auditiv agnosi kan inte tolka ljud korrekt och patienter med taktil agnosi har svårt att känna igen fysiska förnimmelser. Till exempel kan någon se ett äpple och inte kunna säga att det är rött, eller känna igen att det är ett äpple.
Människor som har upplevt stroke, huvudtrauma, hjärncancer och syrebrist löper alla risk att utveckla detta neurologiska tillstånd. Skador på hjärnan kan orsaka uppkomsten av hjärnskador, områden med skador i hjärnan. I vissa fall kan hjärnan kompensera för en lesion genom att omdirigera information till ett oskadat område, men i andra fall kan hjärnan inte klara sig, och patienten kommer att utveckla agnosi.
Termen ”agnosia” kommer från grekiskan för ”inte veta”, och tillståndet kan ta en mängd olika former. Till exempel kan människor uppleva alexia, där de inte kan förstå text, eller problem med färgigenkänning där de inte kan känna igen och namnge färger. Vissa andra varianter kan göra att människor inte kan tolka tal, eller att de inte kan höra. Tillståndet kan variera avsevärt från patient till patient, vilket återspeglar den mänskliga hjärnans komplexitet.
I sanna fall skadas inte patientens sinne, det finns helt enkelt ett problem med hjärnans tolkning av det sinnet. Till exempel, om någon verkar vara döv efter en hjärnskada, skulle det bara klassas som agnosi om hörselsinnet är intakt, men hjärnan inte kan tolka informationen. Tillståndet återspeglar en genuin förlust av kunskap, snarare än en sensorisk eller intellektuell brist.
För patienter kan agnosi vara extremt frustrerande, eftersom det kan begränsa deras förmåga att kommunicera med andra människor eller att förstå världen. För människor som har levt mycket funktionella liv kan agnosi orsaka depression eftersom patienten kämpar för att anpassa sig. Neurologer och terapeuter kan arbeta med patienter för att hjälpa dem att lära sig att arbeta med sin förlust av kunskap, och för att tillhandahålla verktyg som kan användas för uttryck och kommunikation när det gäller patienter som kämpar med dessa aspekter av mänsklig interaktion.