Affärsanalys är en metod för att utvärdera olika aspekter av ett företag i syfte att identifiera sätt att förbättra dess verksamhet. Det finns många olika metoder som används, beroende på både verksamhetens karaktär och vilket förbättringsområde analytikern vill förbättra. Vanligtvis kommer varje metod för affärsanalys att analysera både interna och externa faktorer, hur dessa faktorer interagerar och identifiera ett önskat resultat. I allmänhet är detta önskade resultat en förbättring av operativ effektivitet.
Medan den specifika metoden för affärsanalys som används kommer att baseras på företagets mål, är den allmänna idén att förbättra effektiviteten, vilket kan betyda en av många olika saker. Analys av interna faktorer kan fokusera på att förbättra de anställdas effektivitet och därigenom producera mer eller spendera mindre i den dagliga produktionen. Medan hänsyn till externa faktorer kan fokuseras på att ta tillvara nya möjligheter på grund av mer eller mindre statlig reglering.
Ett sådant exempel på en affärsanalysteknik är MOST, som står för uppdrag, mål, strategier och taktik. MEST analys används vanligtvis i ett nytt företag, eller en ny aspekt av ett befintligt företag. Det första steget är att identifiera ett slutligt mål för den nya verksamheten, som är ”uppdragskomponenten”. Därifrån kan analytikern sätta upp mindre, uppnåeliga mål som om de uppnås kommer att sätta verksamheten på vägen mot att uppnå sitt övergripande uppdrag. Komponenterna ”strategier” och ”taktik” i MOST-analysen beskriver metoderna för att företaget kan nå dessa mål.
Ett annat vanligt exempel på affärsanalys är SWOT-analys. Vanligtvis använder redan befintliga och operativa företag SWOT, som står för styrkor, svagheter, möjligheter och hot. Vid en sådan analys kan företaget först identifiera sina styrkor och svagheter, vilket ger det en god uppfattning om var de största marginella förbättringarna kan göras inom verksamheten. Komponenterna ”möjligheter” och ”hot” identifierar externa faktorer som kan ha en effekt på verksamheten. Genom att ta itu med dessa faktorer kan verksamheten utvecklas i takt med att den speciella miljön där den verkar förändras, vilket gör att sådana förändringar gynnar verksamheten snarare än skadar den.
Efter att affärsanalysen är klar är det viktigt att företaget implementerar och tillämpar de nya metoderna för att förbättra effektiviteten. Svårigheten att implementera nya affärstaktik är dock något som bör beaktas genom hela företagets analys. Mikrohantering av anställda för att säkerställa implementeringen kan vara svår och ibland dyrare än de förväntade effektivitetsförbättringarna.