Aeroponic trädgårdsarbete är ett odlingssystem för växter som går ut på att suspendera dem i luften och hålla rötterna fuktade med en dimma av näringsrikt vatten. Som du kanske föreställer dig är aeroponic trädgårdsskötsel extremt effektivt, och kommersiellt jordbruk runt om i världen har vänt sig till aeroponics som ett potentiellt lönsamt sätt att odla växter för ett brett spektrum av användningsområden. Det går även att installera aeroponiksystem hemma och flera tillverkare tillverkar mindre system speciellt framtagna för hemmabruk.
När växter odlas aeroponiskt används ingen smuts eller substrat för att stödja dem. Växterna får hänga fritt i ställ i en sluten miljö som vanligtvis hålls något fuktig så att växterna förblir friska och näringsämnen levereras direkt till rötterna med riktad spray. Näringsblandningen kan anpassas för specifika växter, vilket säkerställer optimal tillväxt och hälsa, och växterna kan även odlas med hjälp av lampor, för att stimulera en snabb, hälsosam tillväxt och för att lura växter att växa utanför säsong.
En av de största fördelarna med aeroponisk trädgårdsarbete är att det är mycket utrymmeseffektivt, med växter som tar minimalt med utrymme. Aeroponics-system tillåter trädgårdsmästare att stapla växter eller ordna dem på andra nya sätt, vilket kan vara extremt bekvämt i begränsade utrymmen. Rymduppdrag använder aeroponik för att producera färska växter för konsumtion, och dessa system skulle någon dag kunna användas för att stödja mänskliga kolonier på andra planeter eller månar.
I tropikerna växer många växtarter naturligt i luften, vilket är fallet med många regnskogsorkidéer. Människans forskning om flygteknik började på allvar på 1940-talet och på 1980-talet hade många landmärken upptäckter gjorts på fältet, vilket gjorde det möjligt att odla växter både billigt och effektivt med hjälp av aeroponiska metoder. Aeroponics är också lättare för miljön än konventionellt jordbruk, kräver mycket mindre vatten och energi än konventionellt jordbruk eller hydroponics, en annan teknik för växtförökning.
Att odla växter i luft är inte utan risker. De är fortfarande mottagliga för sjukdomar som kan förstöra en gröda, till exempel, eftersom det är svårt att försluta ett aeroponiskt utrymme helt, och i många fall är detta inte ens önskvärt. Det har också förekommit en viss debatt om de näringsblandningar som används för att mata aeroponiskt odlade växter, med vissa människor som hävdar att mycket näringsrikt vatten inte kan kompensera för den komplexa balansen av näringsämnen i jorden.