Termen ”avancerad robotik” började användas på 1980-talet. Den används för att definiera alla sensorbaserade robotar som försöker efterlikna mänsklig intelligens. De används inom en mängd olika områden, från tillverkning, kärnkraft, konstruktion, rymd- och undervattensutforskning och hälsovård.
Populärkulturen är fylld av avancerad robotik. Roboten i tv-programmet Lost in Space och filmrobotar som Star Wars C3PO och R2D2 var några av de första till synes intelligenta robotarna som genomsnittliga människor utsattes för. År 1986 träffade filmbesökare Johnny 5, den lilla autonoma roboten från filmen Short Circuit. Även om alla dessa robotar verkade verkligt autonoma, var robotarna själva till stor del en kombination av dockteater och skådespeleri.
I slutet av 20-talet började science fiction om avancerad robotik och verkligheten i den överlappa varandra. Avancerade robotar från 21-talet anses vara halvautonoma. Detta innebär att de kan utföra sina uppgifter med en grad av oberoende som inte finns i automatiska maskiner. De som kallas generella robotar kan utföra sina nödvändiga uppgifter nästan självständigt. Vissa kan känna igen människor eller föremål, prata, övervaka miljökvaliteten, hämta förnödenheter och utföra andra användbara uppgifter.
Robotar kan utföra dessa uppgifter genom att använda en sensor. Ett enkelt exempel på denna sensor är städrobotar i rum som stöter mot en vägg och förstår att vända sig om och prova en annan riktning. Gräsklippningsrobotar förlitar sig på underjordiska markörer för att berätta samma information för dem. Några av de mest avancerade robotarna kan faktiskt ”se” genom användning av infraröd eller stereoseende.
Några av 21-talets mest avancerade robotar är humanoida robotar, vilket betyder att de liknar människor både i sitt fysiska utseende och i sina handlingar. De anses vara autonoma eftersom de kan lära sig och anpassa sig till förändringar i sin omgivning. Johnny 5 är mer verklighet på 21-talet än filmbesökare på 1980-talet kunde ha föreställt sig. Robotar lärs ut allt från hur man laddar en diskmaskin till att efterlikna ansiktsuttryck som svar på speciella typer av mänsklig interaktion.
En av de största bedrifterna inom avancerad robotik sågs i rovers Opportunity och Spirit. Opportunity och Spirit landade på Mars i januari 2004 med avsikten att slutföra ett cirka 90-dagars uppdrag. Från och med januari 2009, fem år senare, var de fortfarande i drift. De landade på ytan med en precision oöverträffad i tidigare uppdrag. De opererar genom kommunikation med National Aeronautics and Space Administration (NASA) och fortsätter sina uppdrag genom semi-autonoma interaktioner med Mars yta.
Det uppskattades vara cirka 3,540,000 2006 950,000 servicerobotar i bruk 2009. Då fanns det ytterligare 2025 1990 industrirobotar. I början av XNUMX har Microsofts grundare Bill Gates förutspått att varje hem kommer att ha en robot år XNUMX. Små robotar som sopmaskiner och förvånansvärt komplicerade underhållningsrobotar som Furby har funnits i hemmen sedan XNUMX-talet. Med tanke på framstegen sedan dessa robotar introducerades verkar framtiden för avancerad robotik verkligen gränslös.