Asynkron (eller asymmetrisk) Digital Subscriber Line, bättre känd som ADSL eller DSL för kort, är en typ av höghastighetsinternettjänst som går över vanliga koppartelefonlinjer. ADSL Internet använder ett annat frekvensband än telefonsamtal, vilket gör det möjligt att vara online samtidigt som du använder den fasta telefonen. Den traditionella konkurrenten till ADSL har varit kabelinternet och på senare tid fiberoptisk tjänst (FiOS). Där de är tillgängliga förblir grundläggande ADSL-paket det mest prisvärda valet för höghastighetsinternet.
Asynkron eller asymmetrisk tjänst avser DSL-paket som har snabbare nedströmshastigheter i förhållande till uppströmshastigheten. Med andra ord, data som skickas från Internet till din dator (nedströmsdata) färdas snabbare än data som skickas från din dator till Internet (uppströmsdata). Anledningen till detta asynkrona arrangemang är att data som går från din dator till Internet normalt består av mycket små förfrågningspaket, såsom anrop till webbsidor eller e-post. Mängden data som färdas tillbaka till din dator är dock betydande och kräver större bandbredd för att undvika avmattning och en otillfredsställande upplevelse.
Som en självklarhet kan företag behöva ladda upp stora filer över ett privat nätverk som tunnlar genom Internet, känt som ett virtuellt privat nätverk (VPN). I detta fall kan ett Synchronous DSL (SDSL)-paket fås till en högre kostnad. SDSL Internet har uppströms- och nedströmshastigheter som matchas, vilket gör uppladdningen extremt snabb.
ADSL Internet är inte tillgängligt i alla regioner. Om det erbjuds måste abonnenten vara inom tjänsteparametrarna för en lokal distributionspunkt eller DSL Access Multiplier. (DSLAM). Ju längre en är fysiskt placerad från DSLAM, desto mer försämras signalen, vilket resulterar i lägre hastigheter. Som ett resultat är ADSL Internet-paket garanterat att ge hastigheter som faller inom ett intervall för varje plantyp. Människor som bor närmare DSLAM kommer att njuta av hastigheter överst på planens angivna intervall, medan människor som bor längre bort kommer att uppnå hastigheter i det lägre intervallet. Planerna är också stegvis, så man kan betala mer pengar för att få en snabbare plan.
En fördel med ADSL Internet är att det är den enda höghastighetstjänsten som erbjuder lägre hastigheter för personer med en budget eller för dem som bara kommer från uppringda modem, som utan tvekan kommer att imponeras av förbättringen utan att behöva bryta Bank. I nyare bostäder och kommersiella utvecklingar där fiberoptiska ledningar installeras i stället för kopparledningar måste invånarna välja mellan kabel eller FiOS, som kan ge överlägsen hastighet men till ett högre pris.
Det är ganska enkelt att ta reda på om ADSL Internet erbjuds i ditt område. Man kan handla för DSL-leverantörer online, sedan ange adressen till lokalen där DSL krävs för att se vilka paket som finns tillgängliga. När du väl har prenumererat på tjänsten behöver du bara installera ett DSL-modem som kan hyras av leverantören eller köpas direkt från tredje part. Modemet kommer att ha en anslutningsport för telefonlinjen som kommer från vägguttaget, en port för att koppla in din fasta telefon och två eller flera portar för att ansluta ytterligare datorer, beroende på modell.
DSL-modem som stöder flera datorer, så kallade lokalt nätverk (LAN), inkluderar en inbyggd router som gör att alla maskiner kan dela samma ADSL-internetanslutning. Modemet/routern kan vara trådlös så att anslutna maskiner inte behöver vara fysiskt kopplade till DSL-modemet. Detta kräver ett trådlöst nätverkskort installerat i varje dator, eller så kan trådlösa nätverksadaptrar användas. ADSL-modemet/routern och nätverkskorten måste också stödja en gemensam trådlös standard eller protokoll. Att köpa trådlösa nätverkskomponenter som stöder alla nuvarande trådlösa standarder är ett annat alternativ.
ADSL Internet är en ”alltid på” tjänst. Modemet och Internetanslutningen kan lämnas på 24/7, men för ökad säkerhet är det klokt att koppla bort datorer från Internet när de inte används.