Adenohypofysen, eller hypofysen, är den främre loben av en persons hypofys. En persons hypofys är vanligtvis belägen under hjärnan och styrs av en del av detta organ som kallas hypotalamus. Den främre hypofysen utsöndrar flera olika hormoner som har viktiga funktioner i hela kroppen. Några av de hormoner som frisätts av adenohypofysen inkluderar sköldkörtelstimulerande hormon, tillväxthormon och adrenokortikotropt hormon. Flera medicinska tillstånd kan påverka den främre hypofysen, såsom hypopituitarism och Sheehans syndrom.
Sköldkörtelstimulerande hormon från den främre hypofysen får normalt sköldkörteln att utsöndra flera typer av sköldkörtelhormon. Adenohypofysen frisätter också tillväxthormon som riktar sig mot levern och hjälper till att reglera metabolismen av lipider, kolhydrater och proteiner. Adrenokortikotropt hormon från hypofysen påverkar binjurarna och får vanligtvis binjurarna att utsöndra glukokortikoidhormoner. En persons främre hypofys kan också frigöra prolaktin som stimulerar bröstkörtlarna att producera mjölk. Follikelstimulerande hormon och luteiniserande hormon är två typer av adenohypofyshormoner som kan påverka reproduktionssystemet.
Hypopituitarism är en medicinsk störning som existerar när en individ har en underaktiv hypofys. Detta tillstånd orsakar en otillräcklig frisättning av ett eller flera av hypofyshormonerna, inklusive hormoner från adenohypofysen. Människor kan utveckla hypopituitarism av flera olika orsaker, inklusive hjärntumörer, hjärninfektioner och huvudtrauma. Läkare använder vanligtvis blodprover av hypofyshormoner för att hjälpa dem att diagnostisera individer med hypopituitarism. Ett magnetisk resonanstomografi (MRT)-test av hypofysen eller en datoriserad tomografi (CT) av hjärnan kan ge detaljerade bilder av tumörer eller andra abnormiteter.
Symtom på hypopituitarism kan variera och beror på antalet och typen av bristfälliga hypofyshormoner samt deras effekt på andra organ i kroppen. Vissa personer med denna sjukdom kan utveckla buksmärtor, infertilitet och bristande sexuellt intresse. Trötthet, synproblem och hämmad tillväxt kan uppstå vid hypopituitarism. Läkare behandlar i allmänhet en underaktiv hypofys med ersättning av bristfälliga hypofyshormoner och andra bristfälliga hormoner. Infertilitet från hypopituitarism kan i vissa fall behandlas med läkemedelsbehandling.
Sheehans syndrom är en form av hypopituitarism som kan drabba mödrar som upplever svåra blödningar under förlossningen. Överdriven blödning kan orsaka vävnadsdöd i delar av hypofysen och begränsa körtelns förmåga att fungera korrekt. Trötthet, lågt blodtryck och oförmåga att amma har rapporterats av vissa kvinnor med detta tillstånd. Läkare behandlar vanligtvis denna störning med östrogen- och progesteron-ersättningsterapi samt ersättning av sköldkörtel- och binjurehormoner.