Ad hoc-analys är disciplinen att analysera data efter behov eller efterfrågan. Denna analys är baserad på en uppsättning data som är tillgänglig för personen som gör analysen. Den resulterande analysen är bara så bra som de data som den bygger på. I allmänhet används denna process för att svara på en specifik affärsfråga.
Syftet med ad hoc-analyser kan vara att fylla i tomrummen efter regelbunden rapportering. Denna form av analys kan också användas för att avgöra om ett företag ska göra en investering eller sälja en tillgång. Datauppsättningen som används för att slutföra analysen beror på frågan som analysen försöker besvara. Varje gång en form av denna analys slutförs för att besvara en fråga, kan processen och data som används vara olika.
Ett företag kan överväga att köpa ny utrustning. Företaget kan be en av sina anställda att slutföra en ad hoc-analys för att avgöra om inköp av den nya utrustningen skulle ge företaget någon inkomst under en viss tidsperiod, baserat på företagets nuvarande kontrakt. Den anställde kan gå igenom en mängd olika variabler baserat på informationen i samband med kostnaden för att köpa den nya utrustningen, kostnaden för att underhålla den nya utrustningen och besparingarna i samband med att använda den nya utrustningen.
Ett annat företag kanske försöker avgöra om det ska ändra sina betalningsvillkor för alla eller en grupp av sina kunder. En anställd eller en konsult som anlitats av företaget kan bli ombedd att slutföra den nödvändiga ad hoc-analysen för att avgöra om företaget kan komma att ändra sina betalningsvillkor. Personen som gör analysen kan granska de aktuella betalningsvillkoren och hur specifika kunder och klienter totalt sett gör betalningar. Efter att ha samlat in informationen kan granskaren upptäcka att vissa kunder betalar inom betalningsvillkoren, medan andra kunder har svårt att uppfylla dessa villkor. Beroende på skillnaden mellan nuvarande betalningsvillkor och kundens betalningsmönster kan företaget välja att implementera en ny uppsättning betalningsvillkor.
Resultatet av alla ad hoc-analyser kan variera. Vissa analytiker sätter ihop grafer eller diagram för att visa resultaten av analysen på ett grafiskt sätt. Andra personer kan utveckla en ny rapport eller annan form av datasammanfattning. Denna typ av analys görs för en given affärsfråga, så formen i vilken analysresultaten presenteras kommer i allmänhet att vara ett svar på frågan.