Med företagsredovisningspraxis definieras ackumulerad inkomst som vinst som innehas snarare än delas ut till aktieägarna i form av utdelningar. Att inneha sådana vinster tjänar syftet att ha medel tillgängliga för att främja affärsintressen, göra investeringar, stödja forskning och utveckling och för att förvärva tillgångar genom investeringar. Balansräkningen för ett företag registrerar ackumulerade intäkter som en rad under aktieägarnas egna kapital. Likaså kan ackumulerade inkomster också användas för att betala ned skulder som företaget har ådragit sig till följd av upplåning. Eftersom den inte delas ut, beskattas sådan behållen inkomst vanligtvis inte så länge den tillskjuts till skäliga affärskostnader.
En annan term som används för att hänvisa till ackumulerad inkomst är avsatt balanserad vinst. När den ackumulerade inkomsten har avsatts för ett specifikt ändamål, kommer revisorer att hänvisa till den inkomsten som sådan. Till exempel, om ett företag bestämmer sig för att bygga en ny forskningsanläggning, kommer företaget vanligtvis att upprätta en budget för att slutföra projektet och anslå de medel som krävs. Efter avslutat projekt, om de totala utgifterna faller under den fastställda budgeten, kommer revisorerna att återföra medlen under den angivna kategorin balanserad vinst i balansräkningen. Sådana vinster omfördelas aldrig till aktieägarna under några omständigheter.
Vissa länder tillåter ideella och icke-statliga organisationer som drivs av donationer att också inneha ackumulerade inkomster som inte används för välgörenhet. Regelverk kräver vanligtvis att en viss mängd medel avsätts för detta ändamål om organisationen inte använder en viss procentandel av sin inkomst till välgörenhet. Ungefär som företag, är denna inkomst avsatt för framtida affärsansökan eller till och med välgörenhetsändamål. Till skillnad från företag måste dock ideella organisationer ibland ange hur medlen ska användas och har vanligtvis en gräns för hur lång tid medlen kan hållas. Underlåtenhet att göra det kan leda till att tillsynsmyndigheter gör en revision av organisationens ekonomi.
Organisationer som är involverade i välgörenhet kan också samla en liten del av sin inkomst och avsätta den specifikt för affärsrelaterade intressen eller investeringar. Dessa medel har ofta inga gränser för hur länge välgörenhetsorganisationen får behålla dem. Alla ackumulerade inkomster över den lilla procentandelen faller vanligtvis under de ovannämnda riktlinjerna när de inte används för välgörenhet under det år då de mottogs. Reglerna varierar dock avsevärt mellan nationer för välgörenhetsorganisationer, medan de vanligtvis är konsekventa för företag.