Ackumulerade avskrivningar har att göra med att bestämma den aktuella nettoförmögenheten för en given tillgång. Som en del av processen att beräkna den ackumulerade avskrivningen för en tillgång eller en grupp av tillgångar är det nödvändigt att ta hänsyn till flera faktorer, allt från den ursprungliga köpeskillingen till den aktuella avkastningen på investeringen.
Eftersom ackumulerade avskrivningar innebär att man kommer fram till ett aggregerat värde av tillgångar vid en given tidpunkt, är det nödvändigt att fastställa vilken period som ska ses över. I allmänhet kommer tidsramen att börja med datumet för köpet av tillgången och sträcka sig till slutet av en pågående räkenskaps- eller kalenderperiod. Att ställa in tidsperimetern är viktigt, eftersom beräkning av avskrivning handlar om att jämföra kostnader relaterade till tillgången som uppstår under en viss tidsperiod, kontra tillgångens värde under samma period.
Flera nyckelelement i data är nödvändiga för att beräkna den ackumulerade avskrivningen. Tillsammans med köpeskillingen är det viktigt att notera det aktuella marknadsvärdet på tillgången. Nuvarande marknadsvärde är det belopp som tillgången skulle kunna säljas för idag. Tillgångens prestanda är också viktig för att komma fram till den ackumulerade avskrivningen. Specifikt är det viktigt att notera eventuella intäkter eller räntor som har genererats av tillgången sedan förvärvet.
När det finns en fast förståelse för kostnaderna eller utgifterna förknippade med tillgången, och intäkterna från ägandet av tillgången, dra av kostnaden från tillgångens totala värde, inklusive inköpspriset och intäkterna. Den resulterande siffran visar den nuvarande nivån av ackumulerade avskrivningar och hjälper till att fastställa det bokförda värdet.
I vissa fall kan beräkningen av den ackumulerade avskrivningen innebära att man tar hänsyn till så kallad nedskrivning. Nedskrivningen möjliggör i huvudsak en minskning av det redovisade värdet på grund av att köpeskillingen var högre än det aktuella marknadsvärdet.