Acinar adenokarcinom är en typ av cancer där epitelceller formade som kuber eller kolumner blir maligna och bildar körtlar. Dessa celler skulle sedan hopa sig och skapa antingen en ”acini”, som ser ut som ett hallonkluster, eller tubuli, vilket resulterar i en neoplasm eller en onormal vävnadsförstoring. Acinar adenocarcinom har ofta setts som en typ av lungcancer och står också för majoriteten av maligna prostatakörtlar.
Den medicinska termen ”acinär adenokarcinom” kommer från både latinska och grekiska språk: ordet ”acinar” kommer från ett latinskt ord acinus som betyder ”bär”, medan ”adenokarcinom” är en kombination av orden adeno och karcinom, som båda betyder ”körtel” respektive ”cancer”. I allmänhet är cancer som är märkta adenokarcinom de som involverar epitelvävnaderna, där de maligna cellerna kan utsöndra en substans, en liknande funktion hos körtlar. De är också ofta livshotande eftersom de inte uppvisar märkbara symtom förrän i de avancerade stadierna.
När det gäller lungorna är anledningen till att symtomen initialt inte känns av att de maligna cellerna ofta utvecklas i lungsäcken, det tunna skiktet som täcker och skyddar lungorna, och inte i själva lungorna. Först när neoplasmen blivit för stor och lungsäcken har tryckts mot lungorna kan patienten känna ett visst obehag och andningssvårigheter. Maligna celler uppträder ofta i vanliga lungröntgenbilder som mörka områden. Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) är acinärt adenokarcinom i lungorna den vanligaste typen av lungcancer, vilket resulterar i upp till 35 % av alla lungcancerfall. Kroniska rökare löper stor risk att utveckla acinärt adenokarcinom i lungorna, även om icke-rökare som andas in passiv rökning också är sårbara.
På liknande sätt är acinärt adenokarcinom i prostata den vanligaste formen av prostatacancer, förmodligen representerar så mycket som 90 % av alla fall. De klustrade maligna cellerna orsakar ofta prostatit, eller inflammation i prostata. Detta resulterar i obstruktion av urinröret och följaktligen svårigheter och smärta vid urinering, ett vanligt symptom på avancerad prostatacancer. Utvecklingen av adenokarcinom fortskrider dock långsamt, så att patienter kanske inte känner några symtom förrän prostatan blir för inflammerad och cancern har spridit sig till andra områden. Män som är 50 år och äldre är mest mottagliga för acinärt adenokarcinom i prostatan, även om livsstil, gener och ras också är viktiga riskfaktorer.