En absolut fördel är en ekonomisk situation där en säljare är kapabel att producera större kvantiteter av en given produkt, samtidigt som han använder samma mängd resurser som konkurrenterna använder för att producera mindre mängder. Det är möjligt för individer, företag och till och med länder att ha en absolut fördel på marknaden. Möjligheten att producera fler varor och tjänster med mer effektivitet gör det också möjligt att tjäna mer, förutsatt att alla producerade enheter säljs.
Kostnaden är också en faktor som är inblandad i att avgöra om det finns en absolut fördel. När det är möjligt att tillverka fler produkter med färre resurser, leder detta vanligtvis till en lägre tillverkningskostnad per enhet. Även om man antar att producenten säljer varje enhet till en kostnad som ligger något under konkurrenterna, bör slutresultatet ändå bli en högre vinst på varje såld enhet.
Det finns ett antal faktorer som kan bidra till att skapa en absolut fördel. Företag som använder sig av det senaste inom tillverkningsteknik kan ofta producera fler varor och skapa mindre avfall på vägen, och effektivt tillverka fler produkter att sälja utan att köpa ytterligare råvaror. En välutbildad arbetsstyrka kan ofta leda till idéer om hur man bättre kan hantera tillgängliga resurser och därmed öka vinstmarginalen på varje producerad enhet. Ett land som har gott om mark för jordbruk och ett klimat som tillåter växtodling året runt kan ha en absolut fördel gentemot länder med mindre tillgänglig jordbruksmark och ett mindre gynnsamt klimat.
Det är viktigt att notera att säljare snabbt kan förlora en absolut fördel i internationell handel, även om alla verktyg finns. Till exempel kan ett land som har resurser att producera och sälja mer sojabönor än länder med liknande resurser misslyckas med att upprätthålla produktionen på optimala nivåer. När detta händer når den fördelen aldrig sin fulla potential, och landets ekonomi får inte de fördelar den skulle kunna av att producera och exportera större kvantiteter sojabönor.
Att förstå när faktorerna är på plats för en absolut fördel är mycket viktigt. Om inte säljaren erkänner att denna stat existerar, är det omöjligt att utnyttja fördelen och ta ytterligare marknadsandelar från konkurrenterna. Av denna anledning bör säljare alltid vara på jakt efter sätt att minska kostnaderna samtidigt som de producerar varor och tjänster mer effektivt. Att övervaka produktionsnivåer och utvärdera företagsstrukturen för effektiv drift kan ofta leda till små förändringar som ger stora resultat. Detta inkluderar att noga titta på marknadsföringskostnader och utveckla tillvägagångssätt som är mer benägna att dra till sig uppmärksamhet från köparpubliken, vilket gör säljarbetet mycket lättare.