Absolut ansvar, även känt som strikt ansvar, är en form av ansvar som utdöms oavsett fel. Om någon visar sig ha ett absolut juridiskt ansvar, är den personen ansvarig för att betala skadestånd och i övrigt svara för skador eller händelser, även om den personen inte är personligen ansvarig. Det finns ett antal olika inställningar där denna specifika ansvarsnorm kan tillämpas av juridiska skäl.
I vissa regioner har arbetsgivare absolut ansvar för sina anställdas handlingar. Om en anställd gör något som leder till förluster, skador eller skador, hålls arbetsgivaren ansvarig även om arbetsgivaren inte var medveten om situationen. Ett annat exempel på denna typ av ansvar kommer upp med personer som äger husdjur och boskap. Om djur orsakar skador anses deras ägare vara ansvariga eftersom djur anses vara farliga i sig. Även om ett djur inte hade någon historia av våld som skulle ha fått ägaren att vidta försiktighetsåtgärder, anses ägaren vara ansvarig för skador orsakade av djuret.
Absolut ansvar tillämpas även på produktansvarslagstiftningen. Tillverkare ansvarar för sina defekta produkter även om de inte är medvetna om defekterna. Denna standard motiverar omedelbara återkallelser av produkter som är kända för att vara defekta, tillsammans med erbjudanden om förlikning till personer som skadats av defekta produkter. När företag stäms för skador orsakade av deras produkter, kan deras försvar mot sådana processer vila på argument om normal och rimlig användning av produkten eftersom de inte kan försvara sig genom att försöka hävda att de inte kände till ett defekt.
Att ägna sig åt verksamhet som är känt för att vara skadlig är också grund för absolut ansvar. Således kan tillverkning och många andra aktiviteter utlösa denna typ av ansvar. Om en aktivitet är känd för att vara farlig och människor utför den av lust eller nödvändighet, kommer de att hållas ansvariga för resultatet. Detta står i kontrast till situationer där en aktivitet inte anses vara farlig under normala förhållanden och en olycka inträffar och orsakar skador. I dessa fall måste vårdslöshet bevisas för att fastställa ansvar.
Ansvarslagstiftningen kan vara komplex. När ärenden om ansvar kommer till domstol är en av de saker som måste avgöras vilken ansvarsnorm som ska gälla i målet. Domaren måste granska fakta i målet, tillsammans med etablerad rättspraxis och andra referenser när han beslutar om hur man ska bedöma ansvaret i situationen. För parter som försöker befria sig från ansvar finns det ett starkt incitament att försöka hävda att absolut ansvar inte gäller.