Absentee Shawnee Tribe är en av tre officiellt erkända Shawnee-stammar i Oklahoma. Shawnee-stammarna har sitt ursprung i den nordöstra regionen av vad som nu är USA, där de spelade en betydande roll i USA:s historia. Stammarna splittrades och flyttades till Oklahoma under 19-talet. Absentee Shawnee Tribe, nu baserad i Shawnee, Oklahoma, tog sitt nuvarande namn 1936.
Shawnee-stammarna har sitt ursprung i dagens Ohio och närliggande områden, och sträckte sig så långt österut som Virginia och Maryland under åren före den europeiska koloniseringen. De mötte först utländska nybyggare i slutet av 1600-talet. Under det följande århundradet fastnade stammarna i konflikten mellan engelska och franska kolonister, och anpassade sig till den ena eller den andra sidan. Vissa stammar migrerade frivilligt västerut efter den amerikanska revolutionen, och andra anslöt sig till Shawnee-ledaren Tecumseh i upproret mot den nya republiken. ”Tecumsehs krig” var en betydande del av sextioåriga kriget och kriget 1812, och hans nederlag innebar slutet för indiansk makt i nordost.
Under de följande decennierna flyttades Shawnee till reservat i dagens Kansas. Detta var inte det ökända ”Trail of Tears”, som involverade Cherokee-stammen, utan en del av tragedin som delas av alla utflyttade folk genom historien. En del av Shawnee-stammen splittrades och lämnade till Oklahoma; denna handling av att ”frånvarande” sig själva från Kansas gav Absentee Shawnee deras namn. De återstående Shawnee-stammarna tvångstransplanterades till Oklahoma efter att Kansas uppnått amerikansk stat 1861.
Den Absentee Shawnee Tribe förvärvade rättigheterna till sitt nuvarande territorium genom en kongressakt 1872. De erkändes federalt 1936 som en del av Oklahoma Indian Welfare Act. Stammen uppger dock att dess ”inneboende rätt till självstyre föregår Förenta staternas konstitution.” Det styrs av en verkställande kommitté med fem medlemmar vald av de frånvarande Shawnee-stammarna.
Stammens affärs- och kulturaktiviteter har inkluderat ett kasino, ett köpcentrum och klasser i Shawnee-språket. Från och med 2008 fanns det färre än 200 som hade Shawnee som modersmål. Det fanns lite mer än 3,000 XNUMX medlemmar i Absentee Shawnee Tribe det året.