Abiogen petroleum förstås vara petroleum som produceras djupt inne i jorden genom en rad icke-biologiska metoder. Ur detta perspektiv skulle abiogen petroleum skilja sig från petroleum som produceras av fossila bränslen, som finns i jorden på ett antal platser runt om i världen. Samtidigt skulle abiogen petroleum fortfarande betraktas som en form av naturlig petroleum, eftersom produkten skulle skapas med hjälp av naturliga komponenter och en rad naturligt förekommande händelser.
Generellt anses abiogen petroleum vara en produkt av djupa kolavlagringar på planeten. Vissa teorier om ursprunget till abiogen petroleum hävdar att kolet utsattes för en naturlig process som går tillbaka till jordens bildning. När så är fallet, ser teorin vanligtvis processen som involverar en uppåtgående rörelse av kolrika vätskor från jordens kärna till sektioner närmare jordklotets yttre skorpa.
De första teorierna om utvecklingen av petroleum anses allmänt vara Mikhail Lomonsovs verk under 18-talet. Begreppet naturlig petroleum av denna natur fortsatte att förfinas under 19-talet genom arbete av både ryska och franska kemister, som började utveckla de första abiogena petroleumteorierna.
Den fortsatta utvecklingen av en abiogen petroleumteori fortsatte långt in på senare delen av 20-talet. En av de senaste teorierna inkluderar konceptet om existensen av en underjordisk biosfär som släpper ut termofila bakterier i jordskorpan på en kontinuerlig basis. Förespråkare av abiogen petroleum stöder ofta denna teori genom att uppmärksamma närvaron av biomarkörer i petroleum som utvinns från jorden.
Teorier om ursprunget till abiogen petroleum fortsätter att vara källan till diskussion och kontroverser i det vetenskapliga samfundet. Men tanken på att petroleum har sitt ursprung som ett fossilt bränsle tenderade att vara mer allmänt accepterad och lärd ut i ett antal länder runt om i världen.