Abhyanga massage är en typ av massageterapi som används av utövare av ayurveda för att behandla sina klienter. Det finns flera typer, baserade på regionen i Indien där de utvecklades; den form som oftast utförs i väst är från Kerala-regionen i den södra delen av landet. Massagen går ut på att rikligt täcka klienten med olja och sedan använda mjuka, mjuka rörelser för att gnida oljan djupt in i kroppen. Ayurvediska utövare rekommenderar att människor får en sådan massage varje dag för att hålla kroppen balanserad, frisk och fokuserad. Vissa skolor i Indien erbjuder certifiering i abhyangamassage, och vissa västerländska massageskolor kan erbjuda korta kurser som går över abhyanga-tekniker.
Enligt principerna för ayurveda har alla en specifik kroppstyp som kallas en dosha. Det finns tre doshas: pitta, kapha och vata, och alla har en specifik balans av doshas som måste hanteras i ayurvedisk terapi. Idén om specifika kroppstyper förekommer i många österländska healingtekniker, och det kräver att utövare är extremt flexibla, eftersom de måste kunna formulera behandlingar på individuell basis för sina klienter; i abhyanga massage bestämmer din dosha vilken typ av olja som ska användas och vilken typ av ingredienser som ska tillsättas.
Traditionellt utförs denna typ av massage på morgonen, för att klargöra sinnet och stimulera klienten för dagen. Klienten ligger oklädd på ett specialdesignat bord och massageterapeuten häller uppvärmd och specialformulerad olja över hans eller hennes kropp. Sesam- och kokosnötsoljor används ofta, tillsammans med ett sortiment av örter. Oljan får dra in i flera minuter innan massageterapeuten börjar, med rytmiska, mjuka drag med hela handflatan.
I vissa fall kan två massageterapeuter arbeta på samma klient. Denna form av massage skiljer sig från många västerländska massagetekniker genom att den inte är djup. Det är tänkt att ge näring till kroppen med beröring och rik olja, och även om det verkligen främjar hälsosam cirkulation och leder, penetrerar det inte djupt i kroppens mjuka vävnader. Abhyanga-massage kan också kombineras med shirodhara, en ayurvedisk behandling som innebär att man droppar varm olja eller mjölk på pannan.
En abhyangamassage kan pågå i upp till en timme. Efter att massagen är över uppmuntras klienten att vänta i 15 minuter eller mer och sedan duscha eller ta ett varmt bad för att uppmuntra absorptionen av oljan. En regelbunden massagerutin kan vara mycket fördelaktig för huden. För personer som inte klarar av en daglig massage rekommenderar utövare av Ayurveda att människor oljar in sina fötter, händer och huvuden dagligen med en olja som är formulerad för deras dosha.