Vad är Abbe Museum?

Abbe Museum är ett antropologiskt och arkeologiskt museum i södra Maine. Dr. Robert Abbe grundade museet 1926 för att visa artefakter från de indianska kulturerna i Maine. Det ursprungliga museet stod på området för vad som då var Lafayette National Park, nu Acadia National Park, på Mount Desert Island. Idag verkar museet från två platser, en i själva parken och den andra i den närliggande staden Bar Harbor.

Robert Abbe, grundare av Abbe Museum, föddes 1851 i New York. Han blev kirurg, specialiserad på rekonstruktiv kirurgi; han var en tidig förespråkare av strålbehandling som behandling av cancer. Utöver sina medicinska studier utvecklade Abbe också en passion för arkeologi. Under sina somrar i kuststaden Bar Harbor samlade Abbe på indianska artefakter och fyllde anteckningsböcker med skisser och beskrivningar av sin samling. Dessa artefakter skulle utgöra kärnan i Abbe Museums samling.

1926 kontaktade Abbe andra samlare av indianska artefakter från Maine och övertalade dem att slå samman sina samlingar för att skapa ett museum. Den första platsen för museet var nära Sieur de Monts Spring i Lafayette National Park. Museet öppnade 1928, men Abbe överlevde inte för att se det, efter att ha dött fem månader tidigare. Namnet på museet firar hans hårda arbete, generositet och hängivenhet för studiet av Maines indianska historia och kultur.

Sedan 1928 har Abbe Museums samling fortsatt att expandera. Dess samling inkluderar inte bara förhistoriska artefakter utan historiska och moderna exempel på indianhantverk, särskilt korgtillverkning och hantverk från det lokala Wabanaki-folket. Andra utställningar inkluderar material om själva museets historia samt samtida indiansk konst. Utbildnings- och uppsökande verksamhet, inklusive arbete med lokala skolor, åtföljer var och en av museets utställningar.

Den ursprungliga Abbe Museum-byggnaden låg bredvid en vandringsled i vad som då var Lafayette National Park. Den ökande storleken på samlingarna och mångfalden av program gjorde att denna lilla byggnad inte längre var tillräcklig för museets behov på 1990-talet. 1997 förvärvade museet en historisk byggnad i centrum av Bar Harbor och började renovera den för att skapa moderna faciliteter för visning, förvaring, undervisning och arkeologisk forskning. År 2001 öppnade denna nya anläggning som museets huvudbyggnad. Den ursprungliga museibyggnaden fortsätter att vara värd för mindre utställningar mellan maj och oktober.