Abbaye de Belloc [uttalas ah-BAY duh Bell-OCK] är en halvhård bondgårdsost gjord på rå tackmjölk. Tillverkad i regionen Pays Baskien i de franska Pyrenéerna, skapades osten av benediktinermunkar vid klostret Notre-Dame de Belloc. Mjölk från lokala gårdar fördes in i klostret där den förvandlades till ost av munkarna. Idag produceras osten av mjölkgårdar i anslutning till klostret, fortfarande enligt munkarnas recept och process.
Abbaye de Belloc finns i 9 till 11 pund (4 till 5 kg) platta hjul. Den tjocka, knapriga naturliga svålen är gråbrun, prickad med rött, gult eller orange. Svålen, urkärnad med små kratrar, putsas och kasseras innan osten äts.
Ålder mellan fyra och tio månader, Abbaye de Belloc torkar när den mognar. Ju äldre osten är, desto mer utvecklad och självsäker blir dess smak. Trots det har denna ost en relativt mild karaktär. Den kännetecknas av en nötig, karamellsmak. Med 60 procent fett är konsistensen tät, rik, slät och smörig.
Abbaye de Belloc är en betecknad AOC-ost, vilket betyder att den är skyddad av Appellation d’Origine Contrôlée-systemet. Strikta regler styr varje element som ingår i tillverkningen av osten. Från tackrasen vars mjölk används till betet som tackorna får beta i, måste herdar som tillhandahåller mjölk till denna ost uppfylla kraven. För detta ändamål framställs denna ost av mjölk från Manech tackan, en lokal ras med svart (Manech Tête Noire) eller rött (Manech Tête Rousse) ansikte.
Andra faktorer som är noggrant reglerade enligt AOC-riktlinjerna inkluderar säsongen osten tillverkas i; de förhållanden under vilka osten framställs och lagras; och ostens fysiska egenskaper, inklusive storlek och form.
AOC-reglerna är på plats för att säkerställa överensstämmelse mellan mycket specifika typer av ostar, av vilka några har producerats på exakt samma sätt i generationer. En AOC-beteckning säkerställer att konsumenter kan lita på att produkten de köper kommer att uppfylla deras förväntningar på den baserat på deras erfarenhet av tidigare exempel på den produkten.
Abbaye de Belloc är utsökt på egen hand som bordsost, serverad med bröd. Den kompletteras med oliver och frukter, särskilt de som har traditionellt höstiga smaker som äpplen, fikon och pumpa. Denna ost kan också rivas och smältas över grillad mat eller röras ut i såser. Bra viner att kombinera med denna ost är Bordeaux, Zinfandel och Syrah. Välrundade röda i allmänhet kommer att passa bra för denna ost.