Basic 4-lagers garn är garn som består av fyra separata lager tvinnade ihop. Traditionellt användes ply som ett mått på garnets tjocklek, ibland motsvarade det direkt storleken på stickor. Med överflöd av olika fibrer har skikt blivit en mindre tillförlitlig indikator på garntjocklek, så antalet skikt är nu bara en beskrivning av garnet. 4-lagers garn är alltså helt enkelt garn med fyra lager tvinnade ihop, precis som 2-lagers garn är garn med två lager.
Garn med denna vikt motsvarar i huvudsak medelviktigt garn. Detta kallas också ibland kamgarn i vikt. Beskrivningar som dessa informerar inte alltid stickare om vilken storlek stickor som ska användas med garnet, och det är därför viktigt att sticka en liten mängd av materialet för att testa stickstorleken först. De flesta garn kommer med en föreslagen nålstorlek, och det här är ett bra ställe att börja.
Det knepiga med skikt är att olika fibrer ger skikt av olika storlek. Detta innebär att ett 4-lagers garn kan vara mycket tjockt eller mycket tunt. Ett bra sätt att tänka på detta problem är att överväga skillnaden i storlek mellan att tvinna ihop fyra stycken tråd och fyra stycken rep. Båda skulle bilda något som löst kan betraktas som fyra lager, men skillnaden i tjocklek skulle vara enorm.
Vid faktisk garnproduktion tillverkas skikt vanligtvis genom att spinna fibrer för att skapa enkelsträngade garn. Dessa enkla trådar kombineras sedan genom att vrida dem tillsammans, ofta med ett verktyg som en spinnmaskin eller en spindel, även om processen kan göras enbart för hand. Denna vridning gör det resulterande garnet starkare och mer hållbart. 4-lagers garn är nödvändigtvis starkare än ett garn med färre lager gjorda av samma material. Dessa egenskaper är viktiga när man väljer ett garn för en specifik typ av stickat föremål, eftersom olika styrkor på garn är lämpliga för olika projekt.
Plying kan också användas för att skapa garn med intressanta visuella effekter. I ett 4-lagers garn behöver inte alla lager vara av samma material eller färg. Att tvinna ihop olika material kan också förändra garnets taktila effekter. Lagen i sig behöver inte ens vara lika stora, även om lager vanligtvis är minst lika stora. Alla dessa möjligheter gör manipulering av ply till en värdefull teknik vid handspinning av garn.