Normala nivåer av follikelstimulerande hormon (FSH) beror på personens ålder och kön. Enligt MedlinePlus är normala FSH-nivåer för en kvinna 4 milli internationella enheter per milliliter (mIU/ml) eller mindre före puberteten och mellan 0.3 och 10 mIU/ml under puberteten. Under en kvinnas år av menstruation anses nivåer mellan 4.7 och 21.5 mIU/ml vanligtvis vara normala medan en postmenopausal kvinna kan ha normala FSH-nivåer mellan 25.8 och 134.8 mIU/ml. En mans normala FSH-nivåer är vanligtvis 5 mIU/ml eller mindre före puberteten, mellan 0.3 och 10 mIU/ml under puberteten och mellan 1.5 och 12.4 mIU/ml under vuxen ålder.
FSH är ett viktigt hormon som spelar en avgörande roll i reproduktionen. Hos kvinnor är normala nivåer avgörande för äggproduktionen såväl som för korrekta nivåer av ett annat hormon som kallas östradiol. Hos män är normala nivåer av detta hormon viktiga för produktionen av spermier. Det finns dock en viss variation i normala nivåer, och läkare överväger vanligtvis en rad normala värden snarare än att fastställa ett enda nummer. Till exempel kan en kvinna med ett FSH på 7 få höra att hennes nivåer är normala, även om en annan kvinna med ett FSH på 5 har fått höra att hennes nivåer är normala – ibland kan normala värden också skilja sig något från ett laboratorium till ett annat.
Diskussioner på FSH-nivå fokuserar ofta på kvinnor eftersom många läkare använder dessa värden som ett mått på en kvinnas fertilitet. I sådana fall kan en kvinna få höra att hennes FSH är högt, även om det ligger inom det normala intervallet. Till exempel, om en kvinna har ett FSH på 10, kommer många läkare att berätta för henne att det är högt, trots att nivåer under 21.5 ligger inom det normala intervallet för kvinnor som inte har nått klimakteriet. Detta beror på att kvinnor vid 10 eller äldre sägs ha minskad äggstocksreserv, vilket kan göra det svårare för dem att bli gravida. Nivåer som är i de höga tonåren eller högre kan till och med betyda att en kvinna är nära klimakteriet.
Det är viktigt att notera att att ha normala FSH-nivåer inte nödvändigtvis betyder att en individ är fertil, och höga nivåer betyder inte alltid att en kvinna inte lätt kan bli gravid. Det finns andra hormoner som spelar en roll i reproduktionen, och dessa, tillsammans med andra faktorer, kan också påverka hennes framgång. Dessutom finns det vissa mediciner som kan påverka noggrannheten av FSH-testning, vilket åstadkoms genom att ta blod.