Blodsocker- eller blodsockernivåer mäts vanligtvis med hjälp av en skala av gram per deciliter (g/dL) eller millimol per liter (mmol/L). Denna nivå tenderar att fluktuera under loppet av en dag, med de lägsta värdena under perioder av fasta och de högsta kommer strax efter en måltid. Det normala blodsockerintervallet för en frisk person är cirka 83 mg/dl (4.6 mmol/L) till 120 mg/dl (6.6 mmol/L).
En frisk persons kropp kan reglera blodsockernivåerna mycket noggrant, vilket resulterar i ett förutsägbart normalt blodsockerintervall. Det betyder att blodsockernivåerna tenderar att normaliseras ganska snabbt, även om de kan stiga kraftigt efter en måltid, under den så kallade postprandiala perioden. För en person utan blodsockerstörning bör en fastande blodsockernivå vara cirka 83 mg/dl (4.6 mmol/L). Det betyder att hans eller hennes blodsocker bör vara på, eller under, denna nivå när han eller hon först vaknar på morgonen. För många friska personer är den fastande blodsockernivån lägre, runt 70 mg/dl (3.9 mmol/L).
En till två timmar efter att ha ätit en måltid kommer blodsockret vanligtvis att stiga. Inom det normala blodsockerintervallet bör detta inte gå högre än 120 mg/dl (6.6 mmol/L). Många människor upplever en ännu lägre postprandial blodsockernivå, med värden på mindre än 100 mg/dl (5.5 mmol/L) två timmar efter att ha ätit. Måltider som är högre i socker eller stärkelse kan påverka mängden postprandial topp i blodsocker, eller göra att den ökade nivån varar längre.
Det finns en viss oenighet i det vetenskapliga samfundet om vad som exakt utgör ett normalt blodsockerintervall, och vad som kan vara en föregångare till att utveckla diabetes senare. Även om en fastande blodsockernivå på 100 mg/dL (5.6 mmol) ofta anses vara normal, kan det också vara en indikator på problem på vägen. Detta kan vara användbart som en tidig varningsindikator, vilket gör att en individ kan göra kost- och andra livsstilsförändringar för att undvika att utveckla typ 2-diabetes senare i livet.
Att upprätthålla ett normalt blodsockerintervall kan vara mycket svårare för en individ med diabetes. Diabetiker kan utveckla resistens mot insulin, vilket är det hormon i blodet som gör att glukos kan brytas ned, eller så kan deras kroppar helt enkelt inte göra tillräckligt med föreningen. De med diabetes kommer vanligtvis att se mycket högre blodsockernivåer både vid fastande och postprandiala tillstånd, eftersom deras kropp inte kan bryta ner glukosen i blodet.