Den typiska menstruationscykeln varar cirka 28 dagar, och den normala längden på en mens är fem dagar. Naturligtvis finns det ett intervall som anses vara standard, men en menstruationscykel som avviker från genomsnittet kallas vanligtvis onormal. Till exempel brukar en mens som inte varar någonstans från tre till sju dagar anses vara oregelbunden, medan en hel cykel som inte varar mellan 20 och 35 dagar också är onormal. Särskilt kraftigt eller lätt flöde kan också utgöra en onormal menstruationscykel, eftersom det inte är normalt att behöva byta bindor eller tamponger var eller varannan timme. Dessutom kan starka eller plötsliga symtom signalera en onormal menstruationscykel, eftersom dessa bör vara ungefär desamma varje månad.
Medan fem dagar vanligtvis anses vara normen när det kommer till periodlängd, är det typiska intervallet ganska brett. Faktum är att en kvinna vars mens varar allt från tre till sju dagar är inom det normala intervallet. Av denna anledning är det vanligtvis en bra idé att kontakta en läkare om mensen bara varar i två dagar eller mindre, eftersom det kan vara problem med livmoderslemhinnan eller hormoner som är inblandade i menstruationen. Å andra sidan är det också viktigt att söka hjälp om blodflödet fortsätter längre än en vecka, eftersom det kan leda till anemi eller andra hälsoproblem. På samma sätt indikerar en period som kommer oftare än var 20:e dag, eller mindre ofta än var 35:e dag, vanligtvis en onormal menstruationscykel.
Blodflödet bör också noteras när man avgör om en mens är normal. Till exempel anses det vara typiskt att behöva byta en pad eller tampong ungefär var fjärde till åttonde timme. Visst har vissa kvinnor en eller två dagar med tunga flöden i sin cykel som gör det nödvändigt att ändra den lite oftare. Om det däremot ofta är nödvändigt att byta binda eller tampong varannan till varannan timme, kan blodflödet vara onormalt högt.
Vissa kvinnor har särskilt svåra symtom innan menstruationen visar sig. Inte bara orsakar detta vanligtvis obehag, utan det kan också indikera ett underliggande problem. Till exempel är endometrios ett tillstånd som resulterar i en onormal menstruationscykel som ofta inkluderar trötthet, svåra kramper och smärta med blödning. Oavsett om symtomen är svåra att uthärda varje månad, eller har blivit allvarliga först nyligen, är det ofta bra att prata med en läkare för att fastställa orsaken till den onormala menstruationscykeln. En onormal menstruationscykel betyder inte alltid att det finns ett allvarligt problem, men det är bäst att se till.