Förenta staternas konstitution har ändrats 27 gånger sedan den ratificerades 1788. De första tio ändringarna, kända som Bill of Rights, erbjuder skydd för individer och sätter begränsningar på regeringens makt. De flesta av de senare ändringarna fokuserade på att utöka skyddet av medborgerliga rättigheter. Men Thomas Jefferson ansåg att den amerikanska konstitutionen borde uppdateras mer regelbundet. Redan 1816 föreslog Jefferson att konstitutionerna skulle ses över vart 19:e år eller så, för att sammanfalla med att en ny generation nådde vuxen ålder. Han trodde att detta skulle säkerställa att de anpassade sig för att spegla ny utveckling inom vetenskap och samhälle.
Vi folket:
Thomas Jefferson deltog inte i utarbetandet av den amerikanska konstitutionen, ett fyrasidigt dokument producerat på pergament, men han var högljudd om hur processen skulle fungera.
Jefferson studerade dödligheten för att föreslå ett regelbundet tidsintervall mellan konstitutionella konventioner. Han ansåg att nya generationer borde kunna anpassa sig till förändringar och inte bli handfängsel av det förflutna.
The Articles of Confederation and Perpetual Union var faktiskt den första konstitutionen för USA. Det utarbetades av den andra kontinentala kongressen mellan 1776 och 1777.