Enligt många vetenskapliga studier kommer läsning i svagt ljus inte att skada dina ögon, även om vissa studier har kopplat dåliga ljusförhållanden med närsynthet. Det kan dock orsaka ansträngda ögon, vilket kan göra läsaren obekväm, och därför är det en bra idé att skapa en väl upplyst läsplats för att göra läsningen roligare. Du kanske också vill prata med din ögonläkare om du har särskilda problem, eftersom du kan ha ett unikt ögontillstånd som kräver särskild uppmärksamhet.
År 2007 publicerade två läkare en studie som avslöjar en rad välkända medicinska myter, inklusive tanken att läsning i svagt ljus orsakar ögonskador. Rachel Vreeman och Aaron Carroll tittade på många studier om syn och läsning och fann att effekterna är tillfälliga, inte permanenta. Med andra ord kan någon som läser i svagt ljus uppleva obehag som gör upplevelsen mindre njutbar, men detta obehag kommer att upphöra så fort personen lägger ifrån sig sina böcker.
Ögat har ofta svårt att fokusera i svagt upplysta förhållanden, vilket kan vara en orsak till ansträngda ögon för någon som läser under dessa förhållanden. Människor tenderar också att blinka mindre när de läser i svagt ljus, vilket kan resultera i en torrhet i ögat som känns obehagligt. Människor som läser mycket på natten märker förmodligen ofta dessa problem och försöker motverka dem genom att skapa ett väl upplyst utrymme utan bländning för att kunna läsa på natten bekvämt.
Vissa läkare tror dock att läsning i svagt ljus kan göra närsynthet mer allvarlig. Detta påstående backas upp med bevis som det faktum att många akademiker lider av närsynthet, och de läser och arbetar ofta under dåligt upplysta förhållanden. Det kan givetvis finnas andra orsaker till ökad närsynthet bland akademiker. Andra studier har också kopplat till exempel närsynthet och IQ, även om detta är ett klassiskt exempel på en situation där korrelation kanske inte är lika med orsakssamband.
Ögonläkare menar att läsning i svagt ljus inte förändrar ögonens funktion eller struktur på något permanent sätt. Som sagt, det finns ingen anledning att läsa eller arbeta i dåligt upplysta förhållanden, eftersom tillfällig ögonansträngning fortfarande är irriterande och onödig, särskilt när det enkelt kan undvikas med bättre belysningsförhållanden. De bästa ljusförhållandena för läsning är omgivande snarare än direkt, och det bör inte förekomma bländning i en läsyta.