”Normal” hosta orsakas vanligtvis av virus. Antibiotika har ingen effekt på virusinfektioner. Människor bör inte ta antibiotika för hosta eftersom antibiotika inte kommer att bota hostan. Att ta antibiotika i onödan bidrar dessutom till att utveckla bakteriestammar som är antibiotikaresistenta.
Bakterier och virus är olika typer av organismer. Majoriteten av bakterierna, som är encelliga organismer, påverkar inte människor alls. Faktum är att vissa bakterier hjälper människor, till exempel bakterierna i kroppen som hjälper till att smälta mat. Bakterier finns och förökar sig i en mängd olika klimat och förhållanden runt om i världen. Virus kan inte föröka sig om inte virusen har invaderat en levande växt eller djur där virusen tar över cellfunktioner och styr cellerna att producera fler virus.
Förkylningar, influensa och bronkit, som alla kan inkludera hosta som ett symptom, är vanligtvis virusinfektioner. Antibiotika angriper bakterier och svamp. Dessutom fungerar antibiotika på vissa typer av parasiter, såsom giardia lamblia, som orsakar diarré. Att ta antibiotika mot hosta hjälper inte bara inte bota hostan, att ta antibiotika mot hosta kan leda till andra problem.
Det första problemet är omedelbart. En person som vill ta antibiotika mot hosta måste gå till en läkarmottagning för att få ett recept. Det innebär att personen kommer att behöva ta sig tid att gå till läkaren samt betala för besöket. Även de med försäkring kommer att behöva betala en delbetalning, beroende på deras försäkringar. Dessutom, om en person kan övertyga en läkare att skriva ut antibiotika mot hosta, kommer personen också att behöva betala eller göra en egenavgift för medicinen. Detta är ett slöseri med både tid och pengar.
Det andra problemet med att ta antibiotika mot hosta är mer långsiktigt. Med tiden blir vissa typer av bakterier resistenta mot antibiotika. Detta innebär att vissa ”buggar” inte kan dödas av en viss typ av antibiotika. Läkare måste hitta en annan typ av antibiotika, om tillgängligt, för att behandla sjukdomen. Att ta antibiotika i onödan bidrar till detta problem.
När en individ tar antibiotika dödar antibiotikan bakterier. Liksom andra organismer kan bakterier mutera, eller förändras, över tid. Vissa bakterier har muterats för att bli resistenta mot antibiotika. Antibiotika dödar inte resistenta bakterier. I slutändan, eftersom antibiotika dödar icke-resistenta bakterier, kommer de resistenta bakterierna att bli majoriteten, vilket leder till sjukdomar som inte kan behandlas.
Detta är en ganska enkel förklaring till att ett problem har blivit ett världsomspännande problem inom hälso- och sjukvården. Människor ska bara ta antibiotika för bakterieinfektioner. Dessutom bör människor ta medicinerna enligt ordination, vilket innebär att ta alla doser, även när de mår bättre innan all medicin har tagits. Att ta antibiotika mot hosta kan ha en negativ inverkan på om antibiotika kommer att fungera på infektioner i framtiden.