Förecastle av ett skepp, som vanligen ses stavat som foc’sle för att återspegla det trunkerade uttal som används av sjömän, är området där sjömän sover och samlas när de är lediga. Foc’sle är placerad i den främre delen av fartyget, även kallad fören, och framför huvudmasten. Foc’sle fungerar som boende för vanliga sjömän, medan officerare på fartyget är inhysta i andra områden.
Termen ”före masten”, som har kommit att hänvisa till vanliga sjömän, är också en referens till foc’sle. Individer som är kunniga om seglingshistoria är bekanta med traditionen att inhysa sjömän i den främre delen av fartyget, eller ”före masten.” Termen har blivit bekant i den populära fantasin på grund av skriften av Richard Henry Dana, Jr. som tillbringade två år som värvad sjöman och skrev om upplevelserna i en populär bok från 1840 som heter Two Years Before the Mast.
Termen forecastle har använts för att beskriva den främre delen av ett skepp sedan 1400-talet, då skepp vanligtvis hade ett upphöjt däck i framsidan av skeppet för användning i strider. Detta upphöjda däck var känt som slottet, eftersom det liknade ett befäst slott, och däcksområdet framför slottet kom att kallas för slottet. Förutom att tillhandahålla kvarter och ett socialt område är foc’sle också en viktig observationsplats, och sjömän är ofta stationerade där för att hålla utkik efter navigeringsrisker. Under ankringsprocessen är foc’sle vanligtvis livlig med aktivitet när sjömän manövrerar de tunga ankaren.
Maskiner relaterade till driften av fartyget tillsammans med reservrep och segel lagras också i foc’sle. Ankarspelet som används för att linda upp ankarkedjorna är vanligtvis på den främre delen av brännaren, tillsammans med själva ankarna. Dessutom förvaras vapen i ett skåp på foc’ssle för att vara lättillgängligt vid behov. Foc’sle används också som ett socialt område, och fartyg med mer utrymme framåt kommer ibland att göra boende för detta.
Kvarter inom foc’sle är ofta uppdelade beroende på specialitet. Riggbesättningen, ansvarig för båtsmannen eller bosunen, sov i ett separat område av foc’sle tillsammans med de andra reguljära sjömännen. Marines, sjömän anlitade för att skydda fartyget i händelse av attack eller för att agera som en offensiv styrka, var vanligtvis förtöjda i en annan del av foc’sle. Under seglingens tidiga dagar uppmuntrades inte blandning mellan reguljära sjömän och marinsoldater eller mellan värvade sjömän och officerare, och delade sovplatser betonade detta.