När någon väljer att blockera ett telefonnummer kan folk veta att telefonnumret är blockerat, beroende på vilken typ av blockering det handlar om. När personer konfigurerar ett nummer för blockering kan de vanligtvis välja mellan flera alternativ som antingen kan dölja blockeringen eller indikera att numret blockeras. Samtalsblockering kan användas på både inkommande och utgående samtal, vilket gör att personer kan förbli anonyma när de ringer och för att undvika samtal från specifika individer, eller att bara acceptera samtal från vissa personer.
Vid blockering för utgående samtal finns det två sätt att spärra ett telefonnummer. En metod innebär att man betalar telefonbolaget för att spärra numret, och den andra innebär selektiv blockering, där någon trycker på *67 innan han ringer för att spärra numret. Om personen som blir uppringd inte har nummerpresentation har hon eller han ingen möjlighet att veta att numret är spärrat. Om personen har nummerpresentation kommer det inkommande samtalet att visas som ”okänt”, ”privat nummer” eller ”blockerat”, vilket gör att samtalsmottagaren kan se att numret har blockerats eller att det inte kan identifieras.
När det kommer till att blockera inkommande samtal kan en telefonabonnent be telefonbolaget att selektivt blockera samtal från specifika nummer, vilket gör att telefonabonnenter kan blockera ett telefonnummer som tillhör en viss person eller grupp, eller använda en telefonscreeningsenhet som blockerar alla samtal som görs utan särskild kod.
Om samtal blockeras av telefonbolaget, när någon slår numret, kommer han eller hon att höra en upptagetsignal eller ett meddelande som indikerar att abonnenten inte tar emot samtal från den som ringer upp. Om någon väljer att blockera ett telefonnummer på detta sätt, kommer uppringare att veta att de blockeras endast om de hör det inspelade meddelandet. Om en övervakningsenhet används hemma, kommer ett inspelat meddelande att spelas upp som indikerar att någon måste ange en speciell kod för att lyckas nå den som ringer, i vilket fall en uppringare uppenbarligen kommer att inse att hans eller hennes nummer är spärrat.
Nackdelen med att använda en blockeringsenhet hemma är att den blockerar samtal från alla som inte har koden. Det betyder att människor kan missa samtal de faktiskt vill ta emot från personer eller organisationer som inte har koden, inklusive räddningstjänst. Av denna anledning rekommenderas att välja selektiv blockering av specifika nummer via telefonbolaget, såvida inte någon har blivit utsatt för telefontrakasserier, anser att det inte räcker med att vidta åtgärder för att blockera ett telefonnummer som tillhör en specifik person, och föredrar att begränsa inkommande samtal till en specifik grupp individer som familj och vänner.