När barn slutar tro på tomten är varierande, och beror mycket på hur myterna om jultomten presenteras (om de faktiskt presenteras) i hemmet. Vissa barn får höra grunderna i myten, att tomten är verklig, kommer till deras hem på julnatten, belönar gott beteende och straffar dåligt och har många magiska egenskaper. När detta är den primära undervisningen slutar många barn att tro på berättelsen vid ungefär åtta års ålder, även om detta kan variera. När barn börjar tillägna sig ett visst mått av logik och resonemang, kan de komma på det på egen hand eller börja ifrågasätta tomtens existens när de ser presenter i garderoben innan jul, eller noterar att alla presenter är adresserade i mamma eller Pappas handstil.
Kamratrelationer orsakar också spekulationer, eftersom barn kommer att möta andra barn som inte tror eller som redan har fått höra ”sanningen”. En del barn slutar tro på tomten när ett annat barn försäkrar sig om att han inte finns. Alternativt kanske de märker att tomten inte är universell eftersom de skaffar vänner som inte firar jul. Barn kan också notera skillnaden mellan de gåvor de får och de som får av vänner med föräldrar som har olika budgetar.
När vissa barn slutar tro på tomten kan de känna sig förrådda, arga eller ljuga för av sina föräldrar. Det spelar stor roll hur föräldrar har presenterat tomten. Det finns många åsikter om fördelarna eller nackdelarna med att medvetet involvera barn i en myt som deras föräldrar vet inte är sann. Vissa föräldrar häckar och representerar tomten som en ande att ge, så att allt givande har en liten bit av tomten i sig. Vanligtvis, när barn slutar tänka på tomten som en fysisk varelse, eller om de aldrig har trott på honom på det här sättet, blir det inte lika svårt att komma på att han inte är ”riktig”. Andra barn, som verkligen har en konkret bild i sitt sinne, blir helt förkrossade när denna tro tas ifrån dem, och andra känner sig smarta att de kom på det.
Naturligtvis vill föräldrar undvika att orsaka onödig smärta när barn slutar tro på tomten, så presentationen av tomten är viktig. Detta kan strida mot de många julfilmer och tecknade serier som hävdar och på nytt hävdar tomtens existens, så föräldrar måste noga väga vilka av dessa som ska tillåtas och vilka diskussioner som kan äga rum kring denna fråga. Det är också en bra idé att vara lite oengagerande i frågan, istället för att hänga med i en fullständig lögn. Låt barnen berätta vad de tror på och låt dem tro så länge de vill. När de åldras, och vanligtvis innan de träffar sina preteens, kan de ha listat ut jultomten som det fungerar bäst för dem. Föräldrar kanske säger till dem att alla måste bestämma personligen vad och hur de ska tro.
Det finns några barn och vuxna som aldrig slutar tro, speciellt när de ser jultomten som julens anda och en förlängning av Kristus. Människor med denna syn får vara tomte och bidra till myten om tomten genom sina vänliga och generösa handlingar. När barn uttrycker besvikelse i myten, kan föräldrar överväga att lära dem hur man spelar tomte och är tomte i sina egna generösa handlingar. Föräldrar kan värva dem i välgörenhetsarbete, som att plocka ut eller dela ut leksaker till barn som är fattiga, och dela med dem glädjen att få agera som tomten under helgerna och under hela året.