Frågan om när Bibeln skrevs väcker en hel del debatt på grund av olika teologi. Många tror att det specifikt är Guds ord, och att skriva Bibeln antyder därför att människor hade något med det att göra och kan korrumpera det. Så till exempel, mycket av Gamla testamentet, särskilt de första fem böckerna, anses av både judar och kristna vara Guds gudomliga ord, nedskrivet av Moses omkring 1400 f.Kr. Enligt troende finns det ingen möjlighet till fel i skrivningen av Guds bokstavliga ord.
Vad många bibelforskare dock föreslår är att flera tolkningar verkar finnas inom Gamla testamentet. Särskilt i Första Moseboken är det förvirrande för många att det finns två, eller vissa räknar tre, skapelseberättelser. ”Varför skulle Gud”, hävdar vissa, ”medvetet fördunkla sina egna ord?”
Detta har lett till att många bibelforskare tror att det faktiskt finns två till tre texter i Gamla testamentets fem första böcker, eller Toran. En är förmodligen Moses verk, en annan en överlagring av präster eller rabbiner, för att snurra Bibeln mot trosuppfattningar som var viktiga i skrivande stund. Faktum är att vissa forskare tror att de nuvarande fem första böckerna fortsatte att redigeras fram till omkring 800 f.Kr.
Bibelforskare har också problem med tanken att de första fem böckerna skrevs av Moses på hans ganska korta tid på berget Sinai. Hur lyckades han få alla fem böckerna skrivna? Detta tyder på tidigare stipendium för några av böckerna, och sedan ytterligare information från Moses och hans anhängare, såväl som stipendium efter Moses. Så tidslinjen för när Bibeln faktiskt skrevs är tveksam för även vissa hängivna bibelforskare.
Eftersom Bibeln har genomgått många översättningar, antyder vissa bibelforskare att tidigare översättningar var fulla av misstag. Dessutom är inte alla biblar likadana. Den katolska versionen innehåller till exempel flera böcker som inte finns i King James-versionen. Detta har att göra med beslut om vilka böcker som var gudomligt inspirerade och vilka böcker som inte var det. Således anses de katolska apokryferna inte vara en del av King James-bibeln, och för många icke-katoliker representerar de en skillnad i vad man tror inom kristendomen.
Fortsatt bibelvetenskap har skrivit om Bibeln i många delar. Nya översättningar där ord nu förstås tydligare förekommer med frekvens. De kanske ändrar en kyrkas policy eller inte. Så på sätt och vis fortsätter Bibeln att skrivas, eftersom biblisk arkeologi gör nya upptäckter om hur ord användes, vid den tidpunkt då vissa böcker skrevs.
Ur ett mer traditionellt perspektiv ansågs alla Nya testamentets böcker vara skrivna mellan 50 – 95 e.Kr. Gamla testamentets datum är följande:
Job anses vara skrivet mellan 2166 – 1876 f.Kr.
Första Moseboken, Tredje Moseboken, Andra Moseboken, 1400 Moseboken och Femte Moseboken dateras till cirka XNUMX f.Kr.
Josua och domare dateras någon gång mellan 1400 – 1000 f.Kr.
Rut, Samuel, Ordspråken, Predikaren och Salomos högsång skrevs mellan 1050 – 900 f.Kr.
Obadja, Joel, Jona, Hosea, Jesaja, Mika, Amos, Nahum och Sefanja skrevs på 800-700-talet f.Kr.
Jeremia, Daniel, kungar, Hesekiel, Habakuk och klagosången dateras på 600-talet f.Kr.
Haggai, Sakarja, Ester, Krönikeboken, Esra, Malaki och Nehemja skrevs från omkring 600 – 440 f.Kr.