När du använder citattecken ställs människor inför flera val när det gäller hur skiljetecken ska placeras som kommatecken och punkter. Om du skriver med brittiska standarder faller kommatecken, punkter, frågetecken och annat naturligt. Vissa är inkluderade inom citattecken, om det är vettigt, och andra är utanför det. Standardregeln i amerikansk interpunktion är att punkter går inom citattecken, liksom de flesta kommatecken, även om skiljetecken inte är en del av citattecken.
Amerikansk engelska är känd för sina undantag från regler, och det finns en typ av förekomst där det inte skulle vara så att perioder går inom citattecken. Om du sätter citattecken runt en bokstav eller siffra, faller vanligtvis punkten eller kommatecken utanför citattecken. Tänk på följande exempel:
Jag fick tre ”B” och ett ”A”.
Detta är den enda förekomsten som ignorerar det faktum att de flesta perioder går inom citattecken. Bokstaven inom citattecken står ensam.
I de flesta andra fall kommer du dock att märka att perioder går in och det gör kommatecken också. Även om du citerar ett par ord från en text, är kommatecken, utan att vara en del av texten, inkluderade i citaten:
Poeten hänvisar till kyrkogården som ”dyster”, ”hjärtskärande”, ”sovande” och ”fet”.
Notera kommatecken, även om de förmodligen inte är en del av det ursprungliga citatet. På brittisk engelska skulle dessa falla utanför citattecken.
Även om du kan stå för regeln att de flesta punkter och kommatecken går inom citattecken om du skriver på amerikansk engelska, finns det andra regler för andra typer av skiljetecken. Frågetecken producerar sina egna frågor. Ett frågetecken kan finnas utanför citattecken om det inte är en del av citatet i en mening som är i form av en fråga:
Sa poeten att människor är ”förlorade för alltid”?
Dessutom, om du inte citerar något som innehåller semikolon, kommer även detta att hamna utanför citattecken.
Mannen sa: ”Håll dig borta”; Jag backade försiktigt.
Glöm inte att när du använder längre citattecken i citatstilen med blockindrag, använder du inte citattecken alls. Om du citerar fyra eller fler rader text, tabb in tio utrymmen för hela citatet och använd inte citattecken. Dessutom, om du dubblar mellanrum större delen av din uppsats, kan du behöva göra citat med blockindrag med blanksteg. Kontrollera med din lärare vilken metod han eller hon föredrar.