Att ta Graduate Record Examination (GRE) krävs för tillträde till många forskarskolor i USA och Kanada, men det är inte alltid nödvändigt att ta GRE för forskarskolan. Vissa forskarutbildningar använder andra specialiserade test än GRE. Andra är villiga att acceptera något av flera alternativ till GRE för antagning till forskarskolan.
Många forskarskoleprogram använder specialiserade test för att bedöma kandidater för antagning. Handelshögskolor kräver ofta att kandidater tar Graduate Management Admission Test (GMAT), även om vissa accepterar GRE som ett alternativ. Medical College Admission Test (MCAT) används för antagning till medicinska skolor, medan Law School Admission Test (LSAT) används av sökande till juristutbildning och Dental Admission Test (DAT) används av studenter som ansöker till tandläkarskola.
Vissa universitet kräver inte att ta GRE för forskarskola. Även vid vissa universitet som i allmänhet använder sig av GRE, kanske vissa institutioner inte använder testet eller kan uppmuntra men inte kräva det. Vissa institutioner kan avstå från kravet på studenter med ett tillräckligt medelbetyg (GPA). Blivande studenter bör kontrollera kraven för sina valda institutioner när de ansöker.
Utanför USA krävs GRE mer sällan. Vissa kanadensiska universitet rekommenderar också, men kräver inte, att studenter tar GRE. En fördel med att göra testet är dock att sökande med GRE-poäng i handen kan vara berättigade till finansiering och stipendier som inte är tillgängliga för sökande som inte har gjort testet.
Utanför Nordamerika krävs sällan GRE. I Storbritannien krävs inte GRE av alla universitetsavdelningar. Vissa universitet kräver GRE för sökande från utanför Storbritannien när de ansöker till vissa program men inte andra. Brittiska universitet kräver inte GRE för forskarskolesökande som är brittiska studenter. Universitet utanför den engelsktalande världen är mycket osannolikt att kräva att de sökande har gjort provet.
Studenter i USA och Kanada bör planera att ta GRE – eller ett motsvarande antagningstest – innan de skickar iväg ansökningar om forskarskola. Studenter utanför Nordamerika kommer sannolikt att behöva göra examen endast om de tänker studera i USA eller Kanada. I alla fall bör presumtiva sökande bekräfta kraven för sina valda universitet och institutioner innan de testar för att vara säker på att de kommer att uppfylla antagningskraven.