Första världskriget var en av de mest katastrofala händelserna i mänsklighetens historia. Vad som också är tragiskt är föreställningen att om en man hade burit en extra klädsel så skulle miljontals liv kunna ha räddats.
Kriget började i kölvattnet av mordet på ärkehertig Franz Ferdinand, arvtagaren till den österrikisk-ungerska tronen, den 28 juni 1914. Franz Ferdinand och hans fru Sophie åkte i en bilkortege i Sarajevo när Gavrilo Princip, en bosnier Serbisk nationalist sköt paret till döds i deras bil med öppen topp. Mordet satte igång en rad krigsförklaringar, vilket ledde till den världsomspännande konflikt som då kallades det stora kriget.
Nyligen har det dock föreslagits att en skottsäker sidenväst kan ha räddat ärkehertigens liv. Enligt forskare vid Royal Armouries i Storbritannien var Franz Ferdinand bland de många högt uppsatta personer som ägde en av västarna, idén till den polske uppfinnaren Casimir Zeglen.
Forskarna lät tillverka repliker av västarna och sköt mot dem med vapen ungefär som pistolen Princip använde. Enligt forskaren Lisa Traynor tyder resultaten starkt på att ärkehertigen kunde ha överlevt skjutningen.
”Jag kan rapportera att siden har kulstoppningsförmåga,” sa hon. Vi kanske aldrig vet varför Franz Ferdinand inte bar sin väst den dagen, särskilt med tanke på att han hade blivit varnad för att hans besök skulle kunna väcka oro.
Några föga kända fakta om första världskriget:
Hugh Lofting skapade Doctor Dolittle så att han kunde skriva hem till sina barn om något annat än krigets fasor.
Första världskriget introducerade stridsvagnar till slagfältet; de var grupperade efter kön: ”manliga” stridsvagnar hade kanoner, medan ”kvinnliga” stridsvagnar bar maskingevär.
Även om ett vapenstillestånd nåddes den 11 november 1918, fortsatte striderna i vissa områden i Afrika i ytterligare två veckor.