Under de senaste decennierna har orkestrar förändrat hur de anställer musiker och har börjat utrota en långvarig partiskhet som hade hindrat kvinnor och minoriteter från att få tillgång till möjligheter i branschen. Sedan mitten av 1970-talet har musiker uppträtt i de preliminära auditionomgångarna bakom en skärm, så att faktorer som kön och etnicitet inte beaktas. När ”blinda auditions” blev normen ökade andelen kvinnliga musiker i de fem högst rankade orkestrarna i USA från mindre än 5 procent 1970 till 25 procent 1997.
Att höra utan att se:
Idag är skillnaden mellan könen ännu mindre. I St. Louis Symphony Orchestra, till exempel, är kvinnliga musiker fler än sina manliga motsvarigheter, 51 till 45.
I vissa orkestrar används blinda auditions endast för att minska fältet, vilket har gjort det 50 procent mer sannolikt att en kvinna går vidare till sista omgången. Andra auditionsprocesser är helt ”blinda”.
Vissa orkestrar försöker till och med maskera de distinkta ljuden av damskor – antingen genom att tillhandahålla en remsa med mattor att gå på eller genom att be de sökande att ta av sig skorna innan de går upp på scenen.