Tidigare bestod okonventionella begravningar av begravningar till havs eller andra ovanliga områden där den avlidne eller deras familjemedlemmar önskade att de kremerade lämningarna skulle spridas. Idag är begravningar i rymden möjliga, vilket höjer ribban till de unika platser som man kan kalla deras sista viloplats. Det är dock ännu inte möjligt att få hela sina kvarlevor begravda i rymden; istället kan ett prov av din aska från kremeringen vara inblandad i en rymdbegravning.
Rymdbegravning består av att en liten andel av dina kremerade kvarlevor, vanligtvis 0.04 – 0.5 uns (1g-14g), drivs ut i rymden. Askan finns i ett litet rör och transporteras ut ur denna värld med hjälp av en rymdfarkost eller raket. I de flesta fall bärs och släpps mer än en persons aska ut i rymden samtidigt för att minska kostnaderna, och raketer skjuts inte upp i det enda syftet att begravas i rymden. Därför måste människor som vill bli begravda i rymden vänta på uppskjutningar som är planerade för ytterligare uppdrag. Eftersom endast en liten andel av lämningarna är begravda i rymden hålls även traditionella jordiska gudstjänster och begravningar.
Majoriteten av rymdbegravningar projiceras in i jordens omloppsbana som är bortom planetens atmosfär men inte anses vara yttre rymden. De mänskliga kvarlevorna kretsar runt jorden under en begränsad tid innan de faller tillbaka i atmosfären och brinner upp när de kommer in igen. Detta återinträde förhindrar rymdföroreningar, även kallat orbitalskräp, och kan ta allt från två till flera hundra år.
Det är också möjligt att bli begravd i rymden på ett större avstånd än jordens omloppsbana som till exempel månen. Månens kretsande rymdbegravningar kommer inte in i jordens atmosfär igen inom någon mänsklig tidsram, det kan ta tusentals år innan de faller tillbaka till jorden. Vissa lämningar är avsedda att gå ännu längre bortom avståndet till Pluto som anses djupt.
Begravning i rymden kan vara extremt kostsam och därför har bara ett fåtal hittat sin sista viloplats där hittills. Till exempel kostar bara 1 gram (0.035 oz) av en persons aska som sänds ut i rymden cirka 12,500 1,300 USD (USD). De som är begravda i rymden i jordens banor kan göra begravningsarrangemang för mindre, till en kostnad av cirka XNUMX XNUMX USD.
Alternativ till att begravas i rymden samtidigt som man fortfarande hedrar sin kärlek till kosmos inkluderar att få en stjärna namngiven till en persons ära eller att skicka sina kvarlevor för en tur och returresa till rymden. Dessa tjänster kostar mycket mindre än att ha kvarlevorna begravda i rymden samtidigt som man uppnår ett unikt minnesmärke.
Några kända personer begravda i rymden inkluderar Star Treks skapare Gene Rodenberry och psykologen Timothy Leary. Star Trek-skådespelaren James Doohan och astronauten L. Gordon Cooper ska begravas i rymden 2007. Andra som anses vara begravda i rymden inkluderar de som tragiskt miste livet i rymduppdrag som inkluderar många forskningsdjur.