Att få en vanlig blodtransfusion kan och kommer inte att förändra ditt DNA. De flesta människor får bara röda blodkroppar eller blodplasma under medicinska procedurer, och ingen av dessa blodkomponenter innehåller något DNA-material. Transfunderat blod måste fortfarande stämma överens med mottagarens blodgrupp, inklusive ABO-blodgrupperna. Ett blodprov som utförs efter en vanlig blodtransfusion skulle endast avslöja patientens DNA-profil.
Detta är dock inte att säga att mänskligt blod inte innehåller något DNA. Vita blodkroppar, som vanligtvis avlägsnas från donerat blod med en centrifug, innehåller DNA. Om någon skulle behöva en helblodstransfusion, skulle givarens vita blodkroppar komma in i mottagarens blodomlopp och förbli där tills de går ut, vanligtvis inom fyra till åtta dagar. Sådana helblodsöverföringar är dock sällsynta och donatorns DNA skulle inte överleva tillräckligt länge för att ha en effekt på mottagarens DNA. Tänkbart kan ett blodprov som tagits kort efter en helblodstransfusion visa en blandning av DNA-kodning, men inte strikt givarens DNA.
Ett avsnitt av tv-serien M*A*S*H handlade om en rasistisk vit soldat som specifikt bad läkarna att inte ge honom något blod från en svart donator. I ett försök att visa patienten felet i hans vägar använde läkarna jod för att göra hans hud mörkare. När patienten vaknade upptäckte han att han hade blivit ”svart” till följd av en blodtransfusion. Läkarna avslöjade sin list först efter att ha föreläst patienten om verkligheten med bloddonationer. Att få en blodtransfusion från en givare av en annan ras skulle inte förändra mottagarens egen genetik.
En annan tv-serie, Law and Order, presenterade ett avsnitt där den huvudmisstänkte till en början frikändes genom ett DNA-blodprov. Blodet som togs från den misstänktes arm stämde inte överens med blodet som hittades på brottsplatsen. Först efter att den misstänkte dog upptäckte detektiverna vad som verkligen hände. Den misstänkte hade implanterat ett plaströr med en annan persons blod i hans arm och det främmande blodet användes i det ursprungliga DNA-testet. Hade blodet kommit in i den misstänktes eget blodomlopp, skulle testet ha avslöjat den sanne mördarens DNA. Det främmande blodet måste hållas åtskilt från mördarens eget blodomlopp.
Det finns dock vissa transfusionsprocedurer som kan förändra mottagarens DNA. Benmärgstransfusioner kräver till exempel ofta att mottagarens eget blod och märg förstörs för att minska risken för avstötning. När den donerade märgen börjar producera röda blodkroppar igen, skulle de vita blodkropparna sannolikt innehålla donatorns DNA, inte mottagaren. Det är därför det kan vara så viktigt att hitta en nära genetisk matchning för benmärgsdonation.
Att få en vanlig blodplätts-, plasma- eller blodtransfusion av röda blodkroppar kommer inte att förändra mottagarens DNA alls. Att få en helblodstransfusion kan skeva resultatet av ett DNA-test under några dagar, men så småningom bör mottagarens egna blodkroppar överväldiga givarens. Endast en systemisk process som benmärgstransfusion kan faktiskt förändra en mottagares DNA-profil.