Siapakah orang Indian Tuscarora?

Suku Indian Tuscarora adalah suku penduduk asli Amerika yang secara tradisional terletak di New York, Carolina Utara dan Ontario, Kanada. Tuscarora bergabung dengan Liga Bangsa-Bangsa Iroquois, “Liga Perdamaian dan Kekuasaan,” pada tahun 1722 sebagai negara keenam di Liga Iroquois, yang terletak di daerah yang sekarang menjadi New York. Secara historis, suku Indian Tuscarora terdiri dari tiga suku: Kautanohakau, “Orang-orang dari Pohon Pinus yang Terendam”; Kauwetseka, yang artinya tidak pasti; dan Tuscarora, “pengumpul rami.” Rami digunakan untuk banyak tujuan oleh orang Indian Tuscarora yang tinggal di wilayah yang akan menjadi Carolina Utara dan, akibatnya, mereka mengambil nama “pengumpul rami.” Bahasa resmi Tuscaroran adalah Skarure, salah satu bahasa dari kelompok utara bahasa Iroquoian.

Sangat sedikit yang diketahui tentang sejarah Tuscarora sebelum kedatangan pemukim Eropa di Amerika Utara. Diyakini bahwa Tuscarora awalnya berkumpul sebagai orang-orang di wilayah Great Lakes sekitar waktu yang sama ketika Iroquois bergabung menjadi Lima Negara. Jauh sebelum pemukim Eropa tiba, Tuscarora telah pindah ke wilayah timur Carolina Utara saat ini, di mana mereka adalah kelompok penduduk asli Amerika terpadat, berjumlah antara 1,200 dan 5,000. Pemukim Eropa pertama kali bertemu Tuscarora di tempat yang sekarang disebut Carolina Utara dan Virginia sekitar tahun 1653.

Perang Tuscarora antara Indian Tuscarora dan pemukim Inggris, Belanda, dan Jerman sebagian besar terjadi antara tahun 1711 dan 1713. Selama waktu ini, Tuscarora dibagi menjadi wilayah selatan dan utara, yang akhirnya menyebabkan pembagian suku secara permanen. Dengan Kepala Tom Blunt sebagai pemimpin mereka, kelompok di wilayah utara menjalin persahabatan dengan keluarga Blount dari wilayah Bertie di Carolina Utara — dari siapa dia mengambil namanya — dan akan berpihak pada para pemukim melawan Tuscarora selatan, dipimpin oleh Kepala Hancock.

Pemukim Eropa sering menyerbu desa Kepala Hancock dan mengambil tawanan yang mereka jual sebagai budak. Tuscarora selatan tidak punya banyak pilihan selain melawan, yang memulai perang Tuscarora. Dengan bantuan Tuscarora utara Kepala Blunt, yang dijanjikan kepemimpinan seluruh bangsa Tuscarora sebagai ganti kesetiaannya, Tuscarora selatan dikalahkan. Mayoritas Tuscarora selatan mulai bermigrasi ke utara di mana, selama 80 tahun berikutnya, hampir semua dari mereka akan menetap di New York dan bergabung dengan Bangsa Iroquois, menetap di apa yang menjadi Reservasi Tuscarora. Orang Indian Tuscarora utara juga akan berpihak pada kolonis Amerika dalam perang Revolusi Amerika.

Orang Indian Tuscarora selatan tetap berada di Carolina Utara di Reservasi Bertie, di mana mereka mendapat perlakuan buruk. Mayoritas, tidak puas dengan kepemimpinan Kepala Blunt, bermigrasi tanpa reformasi sebagai rakyat. Tuscarora akhirnya kehilangan Reservasi Kabupaten Bertie, tetapi populasi kecil masih tersisa di Carolina Utara.