Gustav Klimt, seorang seniman simbolis Austria, lahir pada tahun 1862. Terkenal karena lukisan dan muralnya, Gustav Klimt memiliki banyak karya terkenal termasuk The Kiss, Adele Block-Bauer I, dan Beethoven Frieze. Subjeknya seringkali perempuan dan karya-karyanya dianggap elegan, meski seringkali sensual atau erotis.
Gustav Klimt memasuki Sekolah Seni Wina pada usia 14 tahun. Saudaranya, Ernst Klimt, mendaftar setahun setelah Gustav. Mereka sering bekerja sama di awal karir Klimt dan bersama-sama, bersama dengan teman Franz Marsch, membentuk tim artistik yang mereka sebut The Company of Artists. Karier profesional Klimt dimulai sebagai pelukis mural dinding dan langit-langit di gedung-gedung publik yang besar.
Pada tahun 1897 Gustav Klimt menjadi salah satu anggota pendiri dan presiden pertama Pemisahan Wina, yang memulai gerakan Pemisahan yang kemudian dikenal sebagai Art Nouveau. Galeri Secession sekarang menampilkan banyak karya Klimt. Meskipun Gustav Klimt ditugaskan untuk sejumlah proyek, termasuk tiga lukisan untuk Aula Besar di Universitas Wina, karya-karyanya sering dianggap “pornografi” dan terkadang dikritik secara publik.
Kemudian dalam karirnya, Gustav Klimt mulai menggunakan teknik daun emas dan menggunakan inspirasi mosaik. Baik The Kiss maupun Adele Block-Bauer I, yang dilukis pada awal 1900-an, menampilkan teknik serupa, yang mudah dibedakan dengan dominasi warna emas. Seperti banyak seniman, Gustav Klimt mencapai kesuksesan terbesarnya secara anumerta.
Pameran Dunia 1916 di Berlin menampilkan karya Gustav Klimt. Dua tahun kemudian, pada 16 Februari 1918, Gustav Klimt meninggal karena komplikasi pneumonia. Banyak dari karyanya yang belum selesai, beberapa dengan palet yang lebih gelap dari biasanya, yang kemungkinan mencerminkan kesedihannya atas kehilangan ibunya pada tahun 1915. Dalam beberapa tahun terakhir, banyak karyanya telah muncul kembali dan telah membawa beberapa harga tertinggi yang harus dibayar hingga saat ini. untuk karya seni asli. Adele Block-Bauer I dijual di pelelangan umum pada tahun 2006 dengan memecahkan rekor $135 juta Dolar AS.