Pembunuhan arsitek Stanford White, pada 25 Juni 1906, di Madison Square Garden, tidak diragukan lagi merupakan skandal terpenting Zaman Emas. Pengadilan pembunuhan berikutnya, yang dijuluki “persidangan abad ini,” mewakili pertama kalinya dalam sejarah yurisprudensi Amerika ketika permohonan kegilaan sementara, juga dikenal sebagai Hukum MacNaughton, digunakan sebagai pembelaan. Pembunuh Stanford White, Harry Kendall Thaw, adalah multi-jutawan yang tidak seimbang secara emosional, yang ayahnya menghasilkan banyak uang dengan bekerja untuk John D. Rockefeller.
Motif pembunuhan Stanford White setua bukit, dan dapat ditemukan dalam cinta segitiga yang diciptakan oleh Harry Thaw, Stanford White dan Florence Evelyn Nesbit, gadis panggung cantik yang menikah dengan Harry Thaw. Nesbit juga seorang model yang berpose untuk artis Charles Dana Gibson, melambangkan keindahan hari itu, “Gibson Girl.” Thaw sangat marah karena Stanford White telah melanggar istrinya sebelum dia bertemu dengannya dan persaingan yang tumbuh di antara kedua pria itu berubah menjadi kemarahan yang tak tanggung-tanggung yang meletus dalam pembunuhan.
Stanford White yang sudah menikah adalah salah satu arsitek paling terkemuka pada zamannya. Dia juga seorang wanita yang tidak tahu malu dengan kecenderungan untuk gadis-gadis yang sangat muda. Putra seorang sarjana dan penulis esai Shakespeare, Stanford White adalah seorang pria tinggi dengan rambut merah dan kumis merah. Dikenal karena pestanya yang penuh skandal dan boros, Stanford White sebenarnya memperkosa Evelyn Nesbit di tempat persembunyian rahasianya di Madison Square Garden yang merupakan tempat ayunan beludru merah yang terkenal, yang menjuntai dari langit-langit berdaun emas. Stanford White memimpin ganda meskipun jauh dari kehidupan rahasia, dan pesta pora nya tidak mengenal batas. Dia lolos dari perilaku bejat dan cabulnya karena alasan sederhana yang dia bisa.
Harry Kendall Thaw membunuh Stanford White karena cemburu. Dia dinyatakan tidak bersalah dengan alasan kegilaan kejahatan, yang dilakukan di depan mata ratusan penonton yang berkumpul untuk melihat produksi musik. Dia akan menghabiskan beberapa tahun berikutnya masuk dan keluar dari rumah sakit jiwa. Bertahun-tahun kemudian Thaw menulis sebuah buku di mana dia mencoba membenarkan penembakannya terhadap Stanford White tetapi bahkan di mata keluarganya sendiri, tidak mungkin dia bisa melakukannya.