Viking adalah sekelompok orang Nordik yang menjadi terkenal sebagai pelaut, menggunakan kapal panjang yang inovatif untuk melakukan perjalanan melintasi jarak yang tidak dapat diduga oleh orang-orang sezaman mereka. Dari sekitar abad ke-8 hingga ke-11, mereka mendominasi pantai-pantai Eropa, mengembangkan kerajaan yang menyentuh sebagian Amerika Utara, Afrika, dan bahkan Asia. Budaya Viking juga memiliki pengaruh yang luar biasa pada budaya banyak daerah, terutama di Skandinavia.
Banyak orang mengingat Viking sebagai pejuang, berkat senjata yang dikembangkan dengan sangat baik dan terkadang metode brutal yang digunakan untuk memperoleh wilayah. Namun, mereka lebih dari itu, dengan budaya yang kompleks, subur, dan sangat unik. Kelompok ini menghasilkan banyak karya seni rupa, memiliki bahasa tulis, bercerita, menggubah lagu, dan mempraktikkan berbagai agama pagan.
Selain pandai mengambil alih wilayah pesisir baru, Viking juga pembuat kapal yang hebat, penjelajah pemberani, dan pengrajin dan arsitek berbakat. Banyak sisa-sisa pemukiman mereka dapat dilihat hari ini, membuktikan daya tahan dan kekuatan pekerjaan mereka, dan penemuan sejumlah artefak Viking telah mengubah opini publik orang-orang ini secara dramatis. Jauh dari menjadi orang barbar yang brutal, mereka berkontribusi besar pada budaya yang berinteraksi dengan mereka, meskipun mereka melakukan pembajakan dan kebrutalan yang adil.
Selama apa yang dikenal sebagai Zaman Viking, Viking mendirikan komunitas di sepanjang banyak wilayah pesisir Eropa, menyumbangkan kata-kata dan mitologi Nordik ke wilayah tempat mereka tinggal. Mereka juga berhasil membangun koloni yang sukses di wilayah yang keras seperti Greenland, sambil menemukan tanah yang akan tetap tidak diketahui oleh orang Eropa lainnya selama ratusan tahun. Pada akhirnya, mereka ditolak oleh kelompok-kelompok terorganisir dari orang-orang asli daerah yang mereka tinggali.
Pengenalan agama Kristen juga diyakini telah memainkan peran dalam penurunan masyarakat Viking. Beberapa berpindah agama secara sukarela, sementara yang lain dipaksa berpindah agama oleh orang-orang fanatik Kristen, dengan pilihan berpindah agama atau penyiksaan dan kematian akhir. Penyebaran agama Kristen di seluruh wilayah yang telah dijajah oleh orang-orang ini membuat budaya mereka tidak stabil, memaksa mereka untuk melarikan diri semakin jauh ke Utara, tetapi mereka meninggalkan cap yang tak terhapuskan dalam bentuk warisan genetik, budaya, dan bahasa di banyak wilayah.
Beberapa orang mendapat kesan bahwa orang Viking umumnya besar, berambut pirang, berbulu, dan bermata biru. Faktanya, mereka menunjukkan keragaman genetik yang cukup besar, dan jauh dari kelompok yang kohesif, orang-orang ini dapat dipecah menjadi banyak kelompok yang lebih kecil, masing-masing dengan tradisi budaya mereka sendiri yang unik. Viking Denmark, Swedia, dan Norwegia sangat berbeda, meninggalkan jejak mereka sendiri di tempat-tempat yang mereka kunjungi.