Stanley Kubrick dianggap sebagai salah satu sutradara film terhebat di dunia. Dalam kehidupan penyutradaraannya, ia hanya membuat 16 film, tetapi film-film tersebut tercatat sebagai beberapa film paling berpengaruh dan penting yang pernah dibuat. Film-filmnya secara teratur masuk ke sepuluh besar daftar film yang disusun setiap tahun.
Kubrick lahir di Bronx, New York pada tahun 1928. Pada ulang tahunnya yang ke-13, Kubrick diberi kamera oleh ayahnya. Kamera dimanfaatkan dengan baik, karena Kubrick segera mulai memotret dan menjual fotonya. Pada usia 17, ia menjadi fotografer magang.
Lompatan dari fotografer menjadi sutradara film tidak terlalu besar. Pada tahun 1951, dengan menggunakan uangnya sendiri, Kubrick membuat film dokumenter berjudul Day of the Flight. Jalan telah ditetapkan, dan dari sana, Kubrick mulai membuat film seperti The Killer’s Kiss pada tahun 1955 dan The Killing pada tahun 1956. Hollywood mulai memperhatikan, dan setelah mengarahkan Kirk Douglas di Paths of Glory pada tahun 1957, Kubrick didekati untuk mengarahkan Douglas lagi di Spartacus.
Setelah kesuksesan Spartacus pada tahun 1960, Kubrick ditetapkan untuk mengarahkan Marlon Brando di One Eyed Jacks pada tahun 1961. Baik Brando dan Kubrick memiliki cara kerja yang cermat. Kesepakatan tidak dapat dicapai di antara keduanya, dan pada akhirnya, Brando akhirnya mengarahkan dirinya sendiri. Frustrasi dengan Hollywood, Stanley Kubrick berangkat ke Inggris, di mana dia tinggal dan bekerja sampai kematiannya. Semua filmnya sejak kedatangannya di Inggris telah dibuat di sana.
Proses pembuatan film Kubricks terlihat sangat teliti. Dia dikatakan menempatkan tuntutan besar pada aktornya, tetapi untuk sebagian besar, hasil akhirnya tidak sia-sia. Film-filmnya sering membedah sisi gelap sifat manusia, dan banyak menjadi pusat kontroversi.
Film pertamanya di Inggris adalah Lolita, berdasarkan buku kontroversial berjudul sama karya Vladimir Nabokov. Kubrick sangat berhati-hati dengan film ini agar seksualitas yang terlibat tidak melanggar sensor Inggris. Film berikutnya, pada tahun 1964, adalah Dr. Strangelove: atau How I Learned to Stop Worrying and Love the Bomb. Film ini dimulai sebagai sebuah drama, tetapi setelah memutuskan bahwa ide-ide seputar tema perang nuklir terlalu lucu, Kubrick malah mengubahnya menjadi komedi satir.
Keberhasilan komersial dan kritis Strangelove memberi Stanley Kubrick kebebasan artistik dan finansial. Dia melanjutkan membuat apa yang dianggap oleh beberapa orang sebagai film terbesar yang pernah dibuat. 2001: A Space Odyssey, dirilis pada tahun 1968, menetapkan standar untuk setiap film fiksi ilmiah yang dibuat sejak itu. Itu menjadi klasik kultus, seperti halnya film berikutnya, A Clockwork Orange. Kekerasan dalam A Clockwork Orange dikatakan bertanggung jawab atas banyak wabah peniru kekerasan, dan sutradara melarang filmnya sendiri di Inggris.
Reputasi Kubrick sebagai perfeksionis juga meningkat saat ini. Tuntutan yang dia buat pada aktornya dan komitmennya pada filmnya menjadi legendaris. Seorang pria yang terkenal tertutup, dia tidak pernah memberikan wawancara dan menjadi pertapa virtual. Dia terus membuat film, seperti The Shining pada tahun 1980 dan Full Metal Jacket pada tahun 1987.
Film terakhir Kubrick adalah Eyes Wide Shut pada tahun 1999, dibintangi oleh Tom Cruise dan istrinya saat itu Nicole Kidman. Pembuatan film ini memakan waktu dua tahun dan dilaporkan menyebabkan banyak ketegangan dalam pernikahan Cruise dan Kidman. Stanley Kubrick meninggal pada tahun 1999 karena sebab alami. Dia adalah pembuat film visioner yang film-filmnya cerdas, menggugah pikiran, dan selalu menggairahkan secara visual.