Louis IX, juga dikenal sebagai Saint Louis, memerintah Prancis dari tahun 1226 hingga kematiannya pada 25 Agustus 1270. Dianggap oleh banyak orang sebagai raja terbesar Prancis, ia juga satu-satunya raja Prancis yang dikanonisasi oleh Gereja Katolik Roma. Banyak tempat, termasuk St. Louis, Missouri, dinamai menurut namanya, seperti beberapa raja Prancis lainnya.
Saint Louis lahir pada 25 April 1214, dari Raja Louis VIII dan Blanche dari Kastilia. Louis IX baru berusia 12 tahun ketika ayahnya meninggal, jadi ketika dia menjadi penguasa, ibunya menjabat sebagai bupati, penjabat kepala negara. Louis IX menikah dengan Margaret dari Provinsi ketika dia berusia 20 tahun.
Saint Louis dibesarkan untuk menjadi orang yang baik dan murah hati. Ia juga dibesarkan menjadi seorang Kristen yang taat. Menikmati pendidikan istimewa, Louis mendapat manfaat dari tutor terbaik dan belajar berburu, sejarah, geografi, dan sastra. Pada saat pemerintahan penuh diserahkan kepada Louis, dia memiliki reputasi sebagai raja yang adil dan saleh yang berjuang untuk melindungi Gereja Katolik Roma.
Louis memimpin dua perang salib. Dia berangkat untuk yang pertama pada Agustus 1248, yang dikenal sebagai Perang Salib Ketujuh. Sementara dia menikmati beberapa kemenangan kecil, perang salib akhirnya berakhir dengan dia dan pasukannya ditangkap. Saint Louis juga memimpin Perang Salib Kedelapan. Sekali lagi menikmati beberapa kemenangan kecil, dia akhirnya dikalahkan.
Di antara dua perang salibnya, Saint Louis berada di rumah di Prancis melakukan banyak tindakan murah hati, seperti mendirikan rumah sakit dan membantu yang sakit dan yang miskin. Louis juga membiayai usaha sastra dan dikenal karena minatnya pada seni, arsitektur, dan sastra. Dia juga membantu mengembalikan ketertiban kerajaan, yang sedikit goyah setelah kematian ibunya.
Saint Louis dianggap oleh banyak orang sebagai raja terbaik di seluruh jajaran raja Prancis. Dia mendirikan Sorbonne, sebuah perguruan tinggi teologi yang populer hingga Revolusi Prancis. Dikatakan bahwa ada pohon ek besar tempat Louis akan duduk selama bulan-bulan musim panas dan mendengarkan setiap dan semua keluhan dari rakyatnya. Dia akan mendengarkan orang kaya dan orang miskin, dan mereka diizinkan untuk datang dan menceritakan kisah mereka tanpa gangguan. Saint Louis kemudian melakukan apa yang dia bisa untuk membantu orang-orang dan memperbaiki kesalahan.
Raja Louis IX adalah satu-satunya raja Prancis yang dijadikan orang suci. Dia dikanonisasi pada tahun 1297. Saint Louis dikenal karena cara Kristennya yang taat. Reputasinya adalah bahwa dia selalu berusaha untuk membantu orang sakit dan orang miskin, berpuasa, mendengarkan khotbah, menghadiri dua misa sehari dan mengelilingi dirinya dengan para imam, bahkan saat bepergian dalam perang salibnya. Dikatakan bahwa suatu kali ketika dia sakit parah, dia memegang salib dan sembuh total dalam beberapa hari.