Peter Jennings adalah salah satu penyiar berita yang paling dikenal dari tahun 1980-an sampai kematiannya pada tahun 2005. Dia berlabuh ABC Nightly News selama waktu ini. Dia dikenal karena kecenderungannya yang sedikit liberal, suara yang terdengar “terpelajar”, dan kemampuannya untuk mencurahkan banyak waktu di udara ketika keadaan di dunia membutuhkan liputan berita yang luas. Peter Jennings menghabiskan lebih dari 60 jam mengudara dalam seminggu setelah serangan teroris 11 September 2001, dan pada hari yang sebenarnya, dia bekerja selama 16 jam berturut-turut.
Peter Jennings adalah seorang Kanada, hanya menerima kewarganegaraan ganda pada tahun 2003. Ia lahir pada tahun 1939 di Ontario. Ayahnya, Charles Jennings, adalah pembawa berita untuk Canadian Broadcast Company (CBC). Pengalamannya menyaksikan ayahnya menjadikan Peter Jennings salah satu pembawa berita otodidak terbaik dalam bisnis berita. Dia tidak menyelesaikan sekolah menengah atas, dan tidak pernah lulus kuliah, meskipun dia diterima di Carleton University of Ottawa.
Ketika Peter Jennings berusia sembilan tahun, ia menjadi pembawa acara acara anak-anak selama 30 menit, Peter’s People di CBC. Dia juga menikmati akting dan muncul di beberapa produksi musikal amatir selama masa remajanya dan memasuki usia 20-an. Dia juga menjadi pembawa acara American Bandstand versi Kanada untuk waktu yang singkat.
CTV, saingan CBC, mempekerjakan Peter Jennings untuk pekerjaan berita “nyata” pertamanya. Dia dengan cepat mendapat perhatian dari stasiun berita Amerika selama liputannya tahun 1964 tentang gerakan hak-hak sipil di AS. ABC menawarkan Peter Jennings posisi sebagai koresponden, yang diterimanya dengan sigap.
Pada usia 26, Peter Jennings membuat sejarah televisi sebagai pembawa acara termuda dari jaringan Amerika, menjadi pembawa acara program Peter Jennings dengan The News. Dia tidak populer pada awalnya, dan tugasnya sebagai jangkar hanya berlangsung selama 3 tahun. Peter Jennings dikritik karena aksen Kanadanya, yang berbeda dari intonasi berita tradisional yang mudah dikuasai pembawa berita utama lainnya. Masa mudanya juga dianggap sebagai cacat daripada aset.
Meskipun dipecat sebagai pembawa berita, Peter Jennings masih ingin bekerja dengan ABC dan terus bekerja sebagai koresponden asing selama sejumlah peristiwa penting dalam sejarah dunia. Peter Jennings ditempatkan di Timur Tengah. Dia diidentifikasi sebagai reporter kunci pembunuhan Olympians Israel oleh Palestina pada tahun 1972 di Munich. Waktunya di Timur Tengah membuatnya memegang pendapat yang tidak populer di AS, bahwa orang Amerika harus mendukung Negara Palestina.
Dengan opini publik yang sekarang sebagian besar menghormati Peter Jennings, ABC menawarinya posisi co-anchor pada tahun 1978. Pada tahun 1983, ia akan menjadi pembawa berita tunggal untuk World News Tonight ABC, yang akan ia lanjutkan sampai sesaat sebelum kematiannya pada tahun 2005. Anggota konservatif kelompok masih sering menuduhnya bias liberal, dan Presiden George W. Bush menolak wawancara dengan Jennings setelah pemilihannya pada tahun 2000.
Peter Jennings menayangkan siaran berita terakhirnya pada bulan April 2005, di mana dia mengungkapkan kepada audiensnya bahwa dia menderita kanker paru-paru. Dia tetap optimis tentang peluangnya untuk mengalahkan penyakit itu, tetapi sayangnya dia menyerah pada penyakit itu pada Agustus 2005. Peter Jennings telah berjuang seumur hidup dengan kecanduan rokok, yang tidak pernah bisa dia hentikan sepenuhnya. Kematiannya sangat disesalkan oleh para penggemarnya, dan oleh rekan-rekan reporternya.
Selama hidupnya, Peter Jennings mengumpulkan banyak penghargaan jurnalisme. Dia menerima 14 Emmy dan 2 Peabody Awards. Dia juga dianugerahi Edward R. Murrow Lifetime Achievement Award pada tahun 2004, dan Fred Friendly First Amendment Award pada tahun 2001. Tak lama setelah kematiannya, Walikota Bloomberg dari New York City menetapkan bagian dari 66th street sebagai Peter Jennings Way, sebagai pengakuan atas Jennings ‘ kontribusi yang luar biasa untuk jurnalisme.