Paul Newman secara luas diakui sebagai salah satu aktor hebat, dan mungkin salah satu “aktor hebat terakhir,” seperti yang dinyatakan di New York Times. Dia sering dianggap sebagai penerus alami aktor seperti Cary Grant, dan karirnya, yang berlangsung selama lebih dari lima dekade telah menghasilkan banyak contoh keahliannya yang menunjukkan jangkauan yang luar biasa, mulai dari bekerja di film seperti Cool Hand Luke dan Butch Cassidy dan Sundance Kid untuk penampilan layar terakhirnya pada tahun 2002 sebagai bos mafia yang mengancam tetapi anehnya disukai di The Road to Perdition, dan kemudian pengisi suara kesayangannya bekerja di film Cars.
Paul Newman lahir pada 26 Januari 1925 di Cleveland, Ohio. Dia menunjukkan minat awal dalam akting dan olahraga. Ketika tidak bermain sepak bola sekolah menengah, ia berpartisipasi dalam drama sekolah menengah.
Newman memperoleh gelar sarjana dari Kenyon College pada tahun 1949, dan menikahi istri pertamanya selama waktu ini (pasangan ini memiliki tiga anak). Pada awal 1950-an, ia bergabung dengan Universitas Yale untuk belajar penyutradaraan tetapi tidak dapat melanjutkan di Yale karena keadaan keuangan. Newman memang mulai mendapatkan pekerjaan tetap di teater, memiliki beberapa peran televisi, dan kemudian pekerjaan pertamanya di film The Silver Chalice, di mana penampilannya tidak dapat diingat dan filmnya sangat buruk, bahkan menurut Newman.
Pengakuan dalam film datang beberapa tahun kemudian, ketika Paul Newman berperan dalam film Somebody Up There Likes Me. Kritikus film menyarankan dia paling sukses dalam peran di mana dia bermain melawan tipe. Dengan ketampanan yang dipahat dan mata biru yang mengejutkan, dia mungkin dengan mudah menyelinap ke peran pahlawan romantis yang nyaman. Sebaliknya, karya Newman bisa dibilang terbaik ketika ia memainkan karakter anti-pahlawan dan cacat.
Hidup mungkin sedikit mencerminkan seni. Pernikahan pertamanya berakhir pada pertengahan 1950-an, dan jelas Paul Newman mengalami kesulitan dengan minum terlalu banyak. Pernikahan dengan aktris Joanne Woodward mungkin telah memberikan pengaruh yang menenangkan, dan keduanya membesarkan tiga putri bersama, memilih untuk hidup jauh dari Hollywood. Keputusan sengaja mereka untuk menjauh dari kemewahan Hollywood mungkin sebagian menjelaskan pernikahan mereka yang sangat sukses selama 50 tahun. Mereka merayakan ulang tahun emas mereka pada Januari 2008.
Sebagai seorang aktor, Paul Newman menerima banyak penghargaan. Dia mengumpulkan banyak nominasi Academy Award untuk aktor terbaik dan aktor pendukung terbaik, akhirnya membawa pulang Oscar pertamanya pada 1990-an untuk film The Color of Money. Hidupnya tentu tidak bisa ditentukan oleh kemampuan aktingnya saja. Dia adalah seorang pengemudi mobil balap yang rajin, dan dia mulai menunjukkan minat yang kuat pada politik dan pekerjaan amal.
Mungkin kegiatan amal Newman yang paling sukses adalah pendirian Perkemahan Hole in the Wall Gang, perkemahan musim panas gratis untuk anak-anak yang menderita penyakit parah seperti kanker. Dia juga mulai memberi merek saus saladnya sendiri di awal 1980-an, di bawah merek Newman’s Own. Sejak itu, perusahaan telah berkembang dan sekarang menjual berbagai kue, limun, dan makanan ringan, semuanya organik dan dianggap sangat baik oleh banyak konsumen. Semua keuntungan dari Newman’s Own disumbangkan untuk amal. Setelah kematian putra satu-satunya pada tahun 1978, Newman juga mendirikan Scott Newman Center, untuk meningkatkan kesadaran tentang penyalahgunaan obat-obatan dan alkohol.
Setelah pernikahan kedua yang panjang dan sukses, dan karir akting yang sama panjang dan sukses, Paul Newman menyerah pada kanker pada usia 83 pada 26 September 2008. Lima putri, dan istrinya Joanne bertahan darinya. Dia meninggalkan komunitas Hollywood yang akan berduka atas kehilangannya secara signifikan, dan serangkaian karya film yang mengesankan yang pasti akan dinikmati selama bertahun-tahun yang akan datang.