Patricia Highsmith adalah salah satu novelis Amerika paling berbakat dan penulis cerita pendek abad ke-20. Dia terkenal karena film thriller kriminal klaustrofobia dan fiksi pendek yang mengerikan. Banyak dari karyanya, terutama Strangers on a Train dan The Talented Mr. Ripley, telah diadaptasi menjadi film.
Patricia Highsmith lahir sebagai Mary Patricia Plangman di Fort Worth, Texas pada 19 Januari 1921. Orang tuanya telah bercerai lima bulan sebelum Patricia lahir, dan dia menghabiskan masa kecilnya bersama neneknya, yang menanamkan dalam dirinya kecintaan membaca. Highsmith kemudian pindah dengan ibu dan ayah tirinya, dengan siapa hidupnya sangat stres. Hubungannya dengan ibunya khususnya penuh badai dan rumit.
Highsmith belajar komposisi bahasa Inggris di Barnard College, lulus pada tahun 1942. Dia mulai menulis secara profesional untuk berbagai penerbit buku komik segera setelah lulus, dan dia menghabiskan usia dua puluhannya tinggal di New York City dan Meksiko. Novel pertamanya, Strangers on a Train, diterbitkan pada tahun 1950. Itu cukup sukses, tetapi tidak sampai adaptasi novel Hitchcock tahun 1951, karir Highsmith benar-benar mulai lepas landas. Selain Strangers on a Train, Highsmith mungkin paling dikenal karena serial novelnya yang menampilkan karakter Tom Ripley.
Sebagian besar fiksi Highsmith, termasuk novel Ripley, menampilkan tema homoseksual, dan dia menulis karya pertama fiksi homoseksual dengan akhir yang bahagia, The Price of Salt, dengan nama samaran Claire Morgan pada tahun 1953. Highsmith memiliki banyak hubungan lesbian, selain beberapa dengan laki-laki, tapi dia adalah orang pribadi yang menderita alkoholisme dan mengalami kesulitan mempertahankan hubungan secara umum. Hubungan terpanjangnya, dengan sesama penulis Marijane Meaker, hanya berlangsung dua tahun, dari tahun 1959 hingga 1961.
Pada tahun 1963, Highsmith menjadi kecewa dengan budaya Amerika dan kebijakan luar negeri, yang dia anggap munafik, dan pindah ke Eropa, di mana dia akan menghabiskan sisa hidupnya. Dia terus menulis sampai hari-hari terakhirnya, di mana dia menderita leukemia. Patricia Highsmith meninggal pada 4 Februari 1995 di Locarno, Swiss, dan novel terakhirnya, Small g: a Summer Idyll, diterbitkan seminggu kemudian.