Siapa orang Indian Lenape?

Suku Indian Lenape — juga dikenal sebagai suku Lennapi, Lenni Lenape, dan suku Indian Delaware — pernah tinggal di wilayah Atlantik tengah Amerika Utara, yang kemudian menjadi New Jersey, New York, Pennsylvania, dan Delaware. Sebagai bagian dari Bangsa Algonquin, suku Indian Lenape dihormati sebagai pembawa damai, sering dipanggil untuk bernegosiasi antara suku-suku yang bersaing. Meskipun ada perjanjian damai dengan pemerintah Amerika Serikat, Lenape berulang kali dipindahkan, dengan sebagian besar akhirnya menetap di Oklahoma.

Orang Indian Lenape awal adalah pemburu dan pengumpul, tetapi mereka juga terlibat dalam pertanian. Laki-laki biasanya bertanggung jawab untuk berburu dan memancing, dan perempuan menjaga anak-anak sambil mengurus tanaman. Sebagai budaya pertanian, Lenape hidup dalam komunitas yang menetap daripada terlibat dalam gaya hidup nomaden dari beberapa suku asli Amerika lainnya.

Lenape membangun desa-desa kecil dengan rumah bulat kecil yang disebut wigwam atau membangun rumah panjang yang mirip dengan yang dibuat oleh suku Iroquois. Desa biasanya memiliki pondok dan rumah dewan, dan banyak desa dilindungi oleh palisade kayu. Orang Indian Lenape tidak membuat teepee seperti yang digunakan di dataran Midwest.

Pada awal abad ke-17, ketika penjajah Eropa pertama kali menetap di wilayah Atlantik tengah, orang-orang Indian Lenape sangat ingin memasok kulit berang-berang ke Belanda sebagai imbalan atas barang-barang Eropa. Sayangnya untuk Lenape, mereka memburu populasi berang-berang, dan Belanda beralih ke tempat lain untuk mendapatkan bulu. Interaksi awal dengan orang Eropa ini juga membuat Lenape terkena penyakit seperti cacar dan campak, yang seringkali berakibat fatal.

Penduduk asli Amerika dan Eropa memiliki gagasan yang sangat berbeda tentang properti dan kepemilikan, yang menyebabkan kebingungan mengenai tanah. Lenape memandang perjanjian dengan Eropa sebagai sewa atau perjanjian untuk berbagi, daripada perjanjian pembelian yang dibayangkan oleh Belanda dan Inggris. Selama abad ke-17, Lenape kehilangan wilayah sementara pemukiman Eropa di tanah tersebut menguras sumber daya yang tersisa.

Pemukiman kembali dimulai untuk Lenape dengan Perjanjian Easton pada tahun 1758. Kolonis Amerika memaksa Lenape untuk meninggalkan New Jersey dan New York. Orang-orang Indian Lenape dikirim ke Pennsylvania, Ohio atau bahkan lebih jauh ke padang gurun Barat.
Hubungan memburuk dengan penjajah Amerika. Selama Perang Prancis dan India, Lenape bertempur di pihak Prancis. Meskipun negosiasi dengan Inggris, penjajah terus menyerang dan membunuh Lenape bahkan setelah perang berakhir. Meski begitu, suku Indian Lenape adalah suku asli Amerika pertama yang menandatangani perjanjian dengan pemerintah AS yang baru selama Revolusi Amerika.
Pada tahun 1860-an, Lenape sekali lagi dipindahkan, kali ini ke Oklahoma. Baik Bangsa Deleware dan Suku Indian Delaware didirikan di Oklahoma saat ini. Pada awal abad ke-21, sebagian besar Lenape tinggal di Oklahoma. Sekelompok kecil Lenape melarikan diri ke Kanada, di mana Bangsa Delaware di Moraviantown dan Bangsa Munsee-Delaware didirikan.